Microsoft Silverlight — программная платформа для написания и запуска многофункциональных интернет-приложений RIA, схожая с Adobe Flash, включающая в себя модуль для браузера, который позволяет запускать приложения, содержащие анимацию, векторную графику и мультимедиа. Версия 2.0 добавила поддержку для языков .NET[2][3] и интеграцию с IDE.
Silverlight была реализована для ОС Windows 2000[4], Windows XP, Windows Server 2003, Windows Vista, Windows 7, Windows 8, Mac OS X 10.4, Mac OS X 10.5, Mac OS X 10.6 и браузеров Internet Explorer, Opera, Mozilla Firefox, Safari, Google Chrome[5]. Silverlight была включена в состав Windows Phone 7[6] и являлась одной из двух программных платформ для этой ОС, однако не поддерживается в мобильной версии браузера Internet Explorer, ни в Windows Phone, ни в Windows Mobile. Поскольку Microsoft Edge не поддерживает плагины, то он не поддерживает и Silverlight[7].
В 2012 году Microsoft назначила конец жизненного цикла Silverlight 5 на 12 октября 2021 года[8]. В 2013 году Microsoft объявила, что они прекратили развитие Silverlight, за исключением выпуска исправлений ошибок. Silverlight более не поддерживается в браузерах Opera, Mozilla Firefox, Google Chrome, так как в 2015 году в этих браузерах была отключена по умолчанию[9] или полностью прекращена[10] поддержка плагинов формата NPAPI.
Silverlight представляет собой графическую систему, схожую с Windows Presentation Foundation, и объединяет мультимедиа, графику, анимацию и интерактивность в одной программной платформе. Она была разработана, чтобы работать с XAML и с языками .NET. XAML используется для разметки страниц, использующих векторную графику и анимацию. Текст, содержащийся в приложениях Silverlight, доступен для поисковых систем, так как он не компилируется, а доступен в виде XAML. Silverlight также можно использовать для того, чтобы создавать виджеты для Windows Sidebar в Windows Vista[11].
Silverlight может воспроизводить WMV, WMA и MP3[12] для всех поддерживаемых браузеров, не требуя при этом дополнительных компонентов, таких как Windows Media Player. Так как Windows Media Video 9 является реализацией стандарта SMPTE VC-1, Silverlight поддерживает видео VC-1 только внутри контейнера ASF. Кроме того, лицензионное соглашение говорит, что VC-1 разрешено использовать только в личных, некоммерческих целях («personal and non-commercial use of a consumer»)[13]. Silverlight позволяет динамически загружать XML и использовать DOM для взаимодействия с ним так же, как это делается в Ajax. Silverlight содержит объект Downloader, благодаря которому можно скачивать скрипты, медиа файлы и т. д., если это необходимо приложению[14]. Начиная с версии 2.0, логика программы может быть описана в любом из языков .NET, включая динамические языки программирования такие как Iron Ruby и Iron Python, которые, в свою очередь, исполняются в DLR (Dynamic Language Runtime), а не CLR (Common Language Runtime).