Тупорылые крокодилы[1] (лат. Osteolaemus) — род пресмыкающихся из семейства настоящих крокодилов. Включает два самых маленьких вида этого семейства, которые, наравне с гладколобыми кайманами, являются самыми маленькими представителями отряда крокодилов. Широко распространены в пресноводных водоёмах Западной Африки.
Размер взрослых тупорылых крокодилов обычно не превышает 1,5 м, максимальная зарегистрированная длина составляет 1,9 м. Окраска чёрная, на животе жёлтая с чёрными пятнами. У молодых особей как правило имеются светло-коричневые полосы на спине и боках и жёлтые пятна на голове. Из-за небольших размеров представители рода подвергаются повышенной опасности со стороны хищников, в результате они имеют хорошо бронированные бока, шею и хвост по сравнению с другими крокодилами.
Своё название тупорылые крокодилы получили благодаря короткой тупой морде, похожей на морду гладколобых кайманов. Такое сходство возникло, по-видимому, благодаря тому, что оба рода занимают одинаковые экологические ниши. Челюсти тупорылых крокодилов содержат 60—64 зуба.
Тупорылые крокодилы — скрытные и робкие животные, ведут ночной образ жизни. Питаются главным образом позвоночными и крупными беспозвоночными (улитками), могут поедать падаль[2]. Охотятся обычно в воде или на берегу, но в дождливое время заходят далеко от берега. Роют довольно большие норы, в которых прячутся большую часть дня. Норы часто имеют вход, расположенный ниже уровня воды. Если нет подходящих условий для того, чтобы вырыть нору, могут прятаться в корнях прибрежных деревьях.
Самки крокодилов строят гнёзда и откладывают яйца в мае—июне, с началом дождливого сезона. Гнёзда обычно состоят из гниющего влажного растительного материала, который позволяет поддерживать стабильную повышенную температуру внутри гнезда. Обычно откладывается около 10 яиц, в редких случаях до 20. Период инкубации составляет 85—105 дней. Размер только что вылупившихся детёнышей составляет в среднем 28 см. Мать охраняет гнездо в период инкубации и детёнышей в период времени, пока они подвергаются максимальной опасности со стороны хищников (птиц, рыб, млекопитающих и рептилий, включая другие виды крокодилов).
Тупорылые крокодилы — малоизученный род крокодилов, воздействие человека на состояние популяции также мало исследовалось. Хотя на них ведётся охота из-за мяса и кожи, кожа считается низкокачественной и не пользуется большим спросом. По некоторым данным, численность медленно сокращается из-за экологического давления человека, но опасность для этого вида ниже, чем для других крупных животных. Поэтому специальных программ по сохранению тупорылых крокодилов не разрабатывалось.