Параме́ции, или инфузории туфельки[1] (лат. Paramecium) — род инфузорий, включающий несколько сотен видов, в том числе множество видов-двойников. Длина тела различных представителей составляет от 50 до 350 микрометров.
Реснички покрывают тело простейшего, их биение позволяет клетке двигаться вперёд. Ротовая бороздка покрыта околоротовыми ресничками, которые пригоняют пищу в клеточную глотку парамеций. Питаются парамеции бактериями и другими мелкими одноклеточными организмами. Некоторые виды (Paramecium bursaria) имеют эндосимбионтов-зоохлорелл, от которых получают бо́льшую часть пищи. Известен также симбиоз Paramecium aurelia с бактериями (каппа-частицами), который превращает штаммы инфузорий в «киллерные». Киллерные штаммы выделяют в среду каппа-частицы, которые при поглощении их чувствительными (лишёнными каппа-частиц) штаммами вызывает их гибель. Осморегуляция осуществляется двумя сократительными вакуолями, которые активно выводят из клетки воду, поступившую из окружающей среды. Парамеции предпочитают кислые условия среды.
Геном одного из видов (Paramecium tetraurelia) полностью расшифрован. Как было установлено, он содержит около 40 000 кодирующих белки генов (примерно в два раза больше, чем человеческий). Показано, что число генов увеличилось в результате трёх последовательных дупликаций исходного генома, последняя из которых произошла в период возникновения видов-двойников комплекса P. teraurelia[2]. Генетический код у парамеций отличается от универсального генетического кода, в частности, у них есть только один кодон, обозначающий конец синтеза полипетидной цепи (стоп-кодон) (обычно их три)[3].