Встречаются всесветно (Polyommatini; триба Candalidini отмечена только в Австралии и на Новой Гвинее, Lycaenesthini — в Афротропике и Индо-Австралии, Niphandini — только в Палеарктике и в Ориентальной области)[4].
Бабочки преимущественно мелких размеров. Окраска, как правило, представлена синими и бурыми тонами, сверху крылья (у обоих полов некоторых видов) с блестящим отливом. На поперечной жилке центральной ячейки с нижней стороны крыльев расположено тёмное пятно. Пятна на крыльях также могут присутствовать и внутри ячейки. Нижняя сторона задних крыльев с рядами пятен (часто в светлых окантовках), нередко с рядом рыжеватых лунок в маргинальной области. Голова может с голыми глазами (без волосков), а может быть покрыта торчащими волосками. Усики с веретеновидной булавой. Центральные ячейки верхних и нижних крыльев замкнуты. Жилка R1 не ветвится; жилки R2 и R3 сливаются в одну, R4, R5 имеют общий ствол. К костальному краю переднего крыла выходят все пять жилок (или пятая жилка выходит почти на вершину). Внешний край крыльев обычно округлый, однако у некоторых родов с небольшим хвостиком на жилке Cu2).