S/MIME (сокр. от англ. Secure / Multipurpose Internet Mail Extensions) — стандарт для шифрования и подписи в электронной почте с помощью открытого ключа.
S/MIME предназначена для обеспечения криптографической безопасности электронной почты. Обеспечиваются аутентификация, целостность сообщения и гарантия сохранения авторства, безопасность данных (посредством шифрования). Большая часть современных почтовых программ поддерживает S/MIME.
Первая версия S/MIME была разработана в 1995 году рядом антивирусных компаний. Это была одна из нескольких спецификаций для обеспечения безопасности сообщений. Pretty Good Privacy (PGP) является примером другой спецификации для обеспечения безопасности сообщений. Первая версия S/MIME не была признана как единый стандарт для защиты сообщений. В 1998 году ситуация начала меняться.
В отличие от первой версии, S/MIME второй версии был представлен в Internet Engineering Task Force (IETF) для рассмотрения в качестве стандарта. Благодаря этому шагу, S/MIME выделился среди остальных стандартов защиты сообщений. S/MIME версии 3.0, добился широкого признания в качестве стандарта для защиты сообщений. S/MIME версии 3.0 поддерживают продукты Microsoft.
Обычный личный сертификат удостоверяет личность владельца только путём связывания воедино почтового адреса и сертификата. Он не удостоверяет ни имени, ни рода деятельности. Более полное удостоверение можно получить, обратившись к специализированным ЦС, которые предоставляют дополнительные (нотариально эквивалентные) услуги.
В зависимости от политик ЦС, ваш сертификат и всё его содержимое могут быть открыто опубликованы для ознакомления и проверки. В таком случае, ваше имя и почтовый адрес становятся доступными для всех, в том числе и для поиска. Другие ЦС могут публиковать только серийные номера. Это необходимый минимум для обеспечения целостности инфраструктуры открытого ключа.