Thawte Consulting — центр сертификации для сертификатов X.509. Компания была основана в 1995 году Марком Шаттлвортом в Южной Африке и является вторым по величине публичным центром сертификации в Интернете.
Thawte начиналась с гаража родителей Шаттлворта. Первоначальный проект Марка заключался в создании защищённого сервера, не скованного ограничениями на экспорт криптографии, которые наложены Соединёнными Штатами. Сервер, Sioux, был адаптацией линуксового веб-сервера Apache; это программное обеспечение было интегрировано с веб-сервером Stronghold после того, как Thawte стала заметной в ходе своей деятельности по сертификации.
В 1999 году компания VeriSign приобрела Thawte в ходе купли-продажи акций у Шаттловорта за 575 млн долларов[1]. Как VeriSign, так и Thawte сертифицировали первые браузеры Netscape и таким образом стали «прародителями» всех браузеров. Перед сделкой с компанией VeriSign они обе имели по 50% доли рынка. 1 января 2000 года должен был состояться отказ сертификатов VeriSign, что делало их неудачным выбором в ходе предполагаемой ошибки Y2K. Thawte же имела подобную проблему в июле 1998 года. Приобретение Thawte дало возможность предотвратить какие-либо убытки бизнесу в 2000 году.
Выручка от продажи позволила стать Шаттлворту вторым космическим туристом[2] и основать проект Ubuntu[3].
В августе 2010 года компания Symantec приобрела часть бизнеса VeriSign по обеспечению безопасности; таким образом теперь Thawte стал собственностью Symantec[4].
Деятельность Thawte по выдаче доверенных сертификатов веб-сайтам прекратилась 16 ноября 2009 года[5]. Thawte использовала для выдачи сертификатов бесплатные e-mail и Web of trust было дополнительным механизмом идентификации для этого. Для получения бесплатного сертификата электронной почты от Thawte человеку надо было создать учётную запись Thawte FreeMail, которая позволяет пользователю создавать столько сертификатов, сколько ему нужно. Хотя каждый сертификат был связан только с одним адресом электронной почты, несколько электронных адресов могли быть связаны с одной учётной записью Thawte FreeMail. Так, если у человека более одного e-mail адреса, то он мог создать другой сертификат для каждого из них с той же самой учётной записи.