Музыканты оригинального состава The Beatles: Джон Леннон, Пол Маккартни, Джордж Харрисон, Стюарт Сатклифф и Пит Бест — на регулярной основе выступали в различных клубах Гамбурга (Западная Германия) в период с августа 1960 по декабрь 1962 года; на этом этапе своей карьеры британский коллектив оттачивал исполнительское мастерство и зарабатывал себе репутацию в музыкальном бизнесе, что повлекло за собой выпуск их первой записи, которая привлекла внимание Брайана Эпстайна — будущего музыкального менеджера группы.
Концертный промоутер Аллан Уильямс[англ.] решил отправить The Beatles в Гамбург из-за большой популярности другого ливерпульского коллектива, которым он руководил, Derry and the Seniors[англ.], у местной публики. Бест присоединился к The Beatles практически в последний момент — за несколько дней до отъезда, так как на тот момент у них не было постоянного барабанщика, а по договору музыкантов должно было быть пятеро. Однако меньше чем через полгода контракт с The Beatles был расторгнут из-за того, что группа выступила в конкурирующем клубе, Харрисон был депортирован из страны, потому что работал будучи несовершеннолетним, а Бест и Маккартни были арестованы и депортированы за попытку поджога. Тем не менее, вскоре музыканты вновь вернулись в Гамбург, где проработали ещё некоторое время.
Во время пребывания в Западной Германии The Beatles познакомились с Астрид Кирхгерр, которая сыграла важную роль в появлении у группы знаменитых «битловских причёсок». В свою очередь, во время пребывания в Гамбурге Сатклифф решил покинуть The Beatles, чтобы продолжить учёбу. В апреле 1962 года, менее чем через год после своего ухода из группы, он умер от кровоизлияния в мозг.
В первой половине XX-века Гамбург считался главным морским портом Германии, четвёртым по величине в мире, однако, в 1943 году он почти целиком был разрушен бомбардировками. Тем не менее, к 1960 году, когда The Beatles прибыли в Германию, Гамбург был практически восстановлен из руин Второй мировой войны, зарекомендовав себя по всей Европе как криминальное и порочное место[1]. В отличие от экономически депрессивного послевоенного Ливерпуля, Гамбург был богатым городом[2].