The Culture — вымышленное утопическое общество галактического масштаба, фигурирует в произведениях шотландского фантаста Иена М. Бэнкса. Все произведения Бэнкса, в которых фигурирует Культура, объединены в цикл Культура. Бэнкс задумал Культуру в 1960-х как общество, в котором он хотел бы жить. В многочисленных книгах Культурного цикла описание такого общества обросло подробностями.
Культуру образуют несколько гуманоидных рас и умные машины разного рода, начиная от дронов с умственными способностями, сравнимыми с человеческими, и заканчивая гипер-умными "Разумами". Экономика культуры поддерживается автоматически машинами, работу высшего уровня выполняют Умы, что позволяет человекоподобным культурянам и дронам наслаждаться своими увлечениями и хобби, крутить романы и получать удовольствие от жизни, не будучи связанными никакими обязательствами. Среди персонажей романов много таких, которые выбрали работу в элитных дипломатических и шпионских органах Культуры, вступая в отношения с другими цивилизациями, идеология, мораль и технология которых очень разные.
Технологическое развитие культуры превышает уровень большинства других цивилизаций Галактики. Большинство культурян живут не на планетах, а в искусственных хабитатах: гигантских орбиталях и кораблях, крупнейшие из которых дают приют миллиардам. Культуряны усовершенствованы генетически и могут жить веками, контролировать силой мысли физиологические процессы в своих телах, в частности вводить в свою систему лекарства и стимулянты, менять пол, усилием воли отключать боль. Технология Культуры может предоставить отдельным лицам различные тела, однако внешний вид культурян очень близок к человеческому.
Центральной темой произведений о Культуре являются этические проблемы, стоящие перед Культурой в ее отношениях с другими обществами — некоторые из них: грубые отношения среди своих собственных граждан, угрозы соседям или даже самой Культуре. Противостояние с ними входит в противоречие с философскими принципами культуры, с ее стремлением к миру и индивидуальных свобод. Важные решения Культура принимает через консенсус Умов, а при необходимости и биологических культурян, а в случае объявления войны другой цивилизации вопрос решался всенародным голосованием триллионов культурян.
Те, кто отрицал милитаризацию, откололись от мета-цивилизации и создали свои собственные цивилизации - характерной особенностью культуры является ее неопределенность. В отличие от других межзвездных обществ и империй, разделяющих с Культурой ее вымышленную вселенную, Культуру определить непросто, как географически так и социологически, она расплывается на краях[1].