Uniform Resource Locator, сокр. URL (произносится [ю-ар-эл], [ˌjuː ɑːr ˈel]; с англ. — «единообразный указатель местонахождения ресурса») — адрес ресурса в сети Интернет. Стандарт URL регулируется организацией IETF. URL как формат адреса ресурса был изобретён Тимом Бернерсом-Ли в 1990 году в стенах Европейского совета по ядерным исследованиям, и стал фактической основой для создания Всемирной паутины. Сейчас URL позиционируется как часть более широкой системы адресации URI и регулируется документом, определяющим URI (RFC 3986).
В России употребление URL в официальных документах регулируется ГОСТ Р 7.0.5-2008 «Библиографическая ссылка. Общие требования и правила составления».
URL был изобретён Тимом Бернерсом-Ли в 1990 году в стенах Европейского совета по ядерным исследованиям (фр. Conseil Européen pour la Recherche Nucléaire, CERN) в Женеве, Швейцария. URL стал фундаментальной инновацией в Интернете. Изначально URL предназначался для обозначения мест расположения ресурсов (чаще всего файлов) во Всемирной паутине. Сейчас URL применяется для обозначения адресов почти всех ресурсов Интернета. Стандарт URL закреплён в документе RFC 3986. Сейчас URL позиционируется как часть более общей системы идентификации ресурсов URI, сам термин URL постепенно уступает место более широкому термину URI. Стандарт URL регулируется организацией IETF и её подразделениями.
В 2009 году Тим Бернерс-Ли высказал мнение об избыточности двойного слеша // в начале URL, после указания сетевого протокола[1][2].
URL был разработан как система для максимально естественного указания на местонахождения ресурсов в сети. Локатор должен был быть легко расширяемым и использовать лишь ограниченный набор ASCII‐символов (к примеру, в URL никогда не применяется пробел). В связи с этим возникла следующая традиционная форма записи URL:
Стандарт URL использует набор символов US-ASCII. Это имеет серьёзный недостаток, поскольку разрешается использовать лишь латинские буквы, цифры и несколько знаков пунктуации. Все другие символы необходимо перекодировать. Например, перекодироваться должны буквы кириллицы, буквы с диакритическими знаками, лигатуры, иероглифы. Перекодирующая кодировка описана в стандарте RFC 3986 и называется URL-encoding, URLencoded или percent‐encoding.