Корабль построен на военно-морской верфи Нью-Йорка. На церемонии крещения, прошедшей 29 апреля 1945 года, ему было дано имя «Корал Си»[1], однако 8 мая 1945 года президент Гарри Трумэн удовлетворил ходатайство министра ВМС и корабль был переименован в «Franklin D. Roosevelt» в честь не дожившего несколько недель до победы президента США Ф. Рузвельта. Это был первый случай в истории США, когда авианосец был назван в честь государственного деятеля[2].
«Рузвельт» вступил в строй 27 октября 1945 года на военно-морской верфи Нью-Йорка. Первым командиром корабля был капитан 1 ранга Аполло Соучек[англ.]. Во время испытательного плавания «Рузвельт» с 1 по 11 февраля 1946 года присутствовал в Рио-де-Жанейро на инаугурации бразильского президента Эурику Гаспара Дутра. В апреле и мае того же года в составе Восьмого флота авианосец участвовал в манёврах у Восточного побережья США, первых крупных учениях ВМС США в послевоенные годы.
21 июля 1946 года с палубы «Рузвельта» впервые в истории США взлетел реактивный самолёт. Капитан 3 ранга Джеймс Дэвидсон (James Davidson) совершил несколько успешных взлётов и посадок на самолёте McDonnell XFD-1 Phantom недалеко от Кейп-Генри, шт. Виргиния[3]. Эксперименты с реактивными самолётами продолжились в ноябре, когда подполковник морской пехоты Мэрион Карл (Marion E. Carl) совершил два катапультных взлёта, 4 свободных взлёта и 5 посадок с помощью аэрофинишёра на самолёте P-80A.
С августа по октябрь «Рузвельт» был впервые выдвинут в Средиземное море. В составе соединения кораблей он посетил Афины в рамках поддержки, которую США оказывала прозападному правительству Греции в гражданской войне с коммунистическими мятежниками. Во время визитов в средиземноморские порты корабль посетили тысячи людей.
После выдвижения в Средиземное море, корабль вернулся к американским берегам, где пробыл до июля 1947 года, когда он прибыл на Военно-морскую верфь Норфолка для ремонта. Во время ремонта счетверённые 40-мм зенитные автоматы «Бофорс» были заменены 40 спаренными (20×2) 76-мм орудиями Mk 22.
С сентября 1948 по январь 1949 года «Рузвельт» совершил второе плавание в Средиземное море. В 1950 году он стал первым кораблём, который вышел в море с ядерным оружием на борту. В сентябре-октябре 1952 года он принял участие в операции «Mainbrace»[англ.], первых крупных учениях НАТО в Северной Атлантике. Кроме «Рузвельта», в учениях принимали участие американские авианосцы «Мидуэй» (CV-41), «Уосп» (CV-18), британский авианосец «Игл» (R05), и линкоры: американский «Висконсин» (BB-64) и британский «Вэнгард» (23).