WHOIS (от англ. who is — «кто это?») — сетевой протокол прикладного уровня, базирующийся на протоколе TCP (порт 43). Основное применение — получение регистрационных данных о владельцах доменных имён, IP-адресов и автономных систем.
Протокол подразумевает архитектуру «клиент-сервер» и используется для доступа к публичным серверам баз данных (БД) регистраторов IP-адресов и регистраторов доменных имён. Текущая версия этого протокола описана в RFC 3912. Чаще всего WHOIS-клиенты реализованы в виде консольных программ. Однако, поскольку для многих пользователей командная строка недоступна или неудобна, на основе консольных клиентов обычно создаются веб-формы, доступные пользователям на многих сайтах в Интернете. Кроме того, существуют WHOIS-клиенты и с графическим интерфейсом.
Изначально целью появления системы WHOIS на свет было дать возможность системным администраторам искать контактную информацию других администраторов IP-адресов или доменных имён (аналогично «Белым страницам», «white pages»).
Конкретная реализация хранилища регистрационных записей зависит от регистратора. Некоторые домены верхнего уровня, включая .com и .net, используют распределённую архитектуру, что дает регистраторам возможность включать в записи произвольную информацию о своих клиентах. Другие реестры доменов, например .org, хранят данные централизованно.
Изначально протокол WHOIS был создан без учёта поддержки национальных языков (с кодировкой символов ASCII) и сам по себе стандарт никак не регламентирует кодировку запросов клиента и ответа сервера. Для избежания этой неопределенности, в частности, в случае использования доменных имен и зон на национальном языке, в настоящее время используется специальный алгоритм кодирования punycode.
Для получения актуальных данных рекомендуется использовать официальный whois-сервер для зоны, например: