Web of Science (англ. WoS, ранее — Web of Knowledge) — платная поисковая платформа, объединяющая несколько библиографических и реферативных баз данных рецензируемой научной литературы. Коллекция основана на индексе цитирования научных работ, разработанном одним из основателей наукометрии Юджином Гарфилдом в 1960-х годах.
WoS индексирует ведущие рецензируемые журналы, научные книги, исследовательские статьи, обзоры книг, аннотации, редакционные письма, другую литературу [1][2][3][4]. WoS содержит информацию о статьях из более чем 34 000 рецензируемых журналов, 134 000 книг, 2,5 млн препринтов и 109 млн патентов[5].
Web of Science основан на индексе цитирования научных работ, разработанном в 1960-х годах одним из основателей наукометрии Юджином Гарфилдом. Индекс определялся на основе количества цитирований научной публикации и вскоре стал главным инструментом оценки вклада учёных в науку[6][7]. Гарфилд разработал принцип селективности, или так называемый «Закон концентрации Гарфилда» (англ. Garfield's Law of Concentration), согласно которому основная значимая литература в каждой научной области публикуется в небольшом количестве журналов или «ядре». Оценки показывают, что от 80 до 100 % всех цитируемых публикаций появляются в одной тысяче журналов[8][9]. Поэтому Гарфилд предложил индексировать «ядро», а не всю существующую периодику[8][10].
В 1964 году Гарфилд основал первое ежеквартальное печатное издание Science Citation Index (SCI), которое публиковало библиографические данные и цитирования журналов с высоким рейтингом. Затем последовали Индекс цитирования социальных наук (SSCI) и Индекс цитирования искусств и гуманитарных наук (A&HCI) в 1973 и 1978 годах, соответственно[11][8][12][13]. С конца 1960-х созданные Гарфилдом базы данных всё чаще применяли для оценки научной деятельности[8][14]. Система подсчёта цитирований считалась наиболее объективной при определении научного вклада, так как она формировалась самими учёными — каждое «цитирование» является признанием авторитета публикации[8][10].
Цитирования это формальные, явные связи между статьями, имеющие определённые общие черты. Индекс цитирования строится вокруг этих связей. В нём перечислены процитированные публикации и указаны источники цитирований. Любой, кто занят поиском литературы, может найти от одного до нескольких десятков дополнительных статей по теме, просто исходя от первоначальной процитированной публикации. И каждая найденная статья предоставляет список новых цитирований, на основе которых можно продолжить поиск. Простота индексации цитирования — одна из его сильных сторон.Юджин Гарфилд[15]
В 1997 году все индексы были объединены на онлайн-платформе Web of Knowledge, которая впоследствии стала Web of Science. Пользователи с доступом через институциональную подписку получили возможность искать в каталоге цитирований[1][2].