Балласт в технике и механике — это дополнительный постоянно закреплённый или временно погруженный (принятый) груз с целью добиться результатов по одному или нескольким сразу из нижеперечисленных пунктов:
Хорошим примером может служить игрушка неваляшка — все три пункта выполняются, а в качестве балласта используется грузило.
В технике (сюда мы относим и судостроение, и самолётостроение и так далее), существуют следующие общепринятые типы балласта:
Балласт в переносном значении (возникло определение от понятия балласта в аварийной ситуации) — нечто (предмет или человек), обладающее малой полезностью.[2]