Битва за Кан произошла 26 июля 1346 в дни Столетней войны, в разгар английского вторжения в Нормандию. Войска короля Эдуарда III разгромили французскую армию, что стало предпосылкой для грядущих побед англичан при Креси и в Кале.
11 июля 1346 флот Эдуарда покинул юг Англии и пришвартовался в Сен-Ва-ла-Уг (32 км от Шербура). Численность войск колебалась от 12 до 15 тысяч человек: там служили английские и валлийские солдаты, бретонские и германские наёмники, а также некоторые феодалы, выступившие против короля Франции Филиппа VI. Английская армия направилась на юг, совершая глубокий рейд по территории Франции с целью подавить мораль противника и разграбить как можно больше территорий. По пути на юг англичане разграбили Карентан, Сен-Ло и Тортеваль. Изначальной целью похода Эдуарда был Кан — культурный, политический, религиозный и финансовый центр Северо-Западной Нормандии. Захват города и его возможное уничтожение могли стать роковым ударом по Франции в ходе войны.
Кан был довольно старым городом и делился на две части. Он располагался на северном берегу реки Орн, а также был разделён притоком реки Одон на «старую» и «новую» части. «Старая» часть была защищена большими городскими стенами, там же располагалась мощная цитадель. Но в тех местах, где стены частично были обрушены, «старый» город был уязвим. «Новый» город был богатым округом, где проживали купцы и землевладельцы, и располагался на острове между рекой Орн и тем самым притоком, делившим город. «Новая» часть Кана была защищена не столько стенами, сколько самой рекой: к соседним берегам вели три укреплённых моста. Переплыть реку и выбраться в южную часть города было очень легко, особенно летом, но при этом сопровождалось серьёзным риском. В Кане также находились два аббатства в «старой» и «новой» частях, которые во время осады превращались в мощные крепости.
26 июля 1346 под стенами Кана появились англичане и немедленно захватили незащищённые аббатства, прежде чем атаковать старый город. В распоряжении англичан не было осадных орудий, и Эдуард III настаивал на немедленном штурме Кана. Гарнизоном города руководил коннетабль Франции и граф д'Э Рауль II де Бриенн, который планировал изначально защищать старую часть и главный замок, но вынужден был под давлением богачей сдвинуть защиту и на новую часть города. Поспешный перевод гарнизона стал фатальным для города, поскольку все предпринятые ранее меры предосторожности не предусматривали подобного.