Группа была основана студентом Львовского университета Любомиром Футорским в 1989 году. Первый концерт был дан в 1990 году на фестивале «Вывих» (укр. «Вивих»). «Мертвий Півень» начинал как акустический коллектив, но потом, с приходом новых участников, их стиль заметно изменился.
Дебютный альбом «Ето» записан в 1991 году после завершения фестиваля «Червона рута», где группа заняла первое место в номинации исполнителей авторской песни[1].
6 октября 2009 года группа отметила своё двадцатилетие, представив в рамках арт-проекта «Мастер-класс» программу из 20 знаковых песен за 20 лет существования[2].
Цель проекта – на протяжении нового музыкального сезона показать двадцатку лучших украинских музыкантов, которые, по сути, создали отечественную рок-музыку.Александр Стасов, продюсер арт-проекта «Мастер-класс»