Сэмюэл И. (Сэм) Митчелл — младший (англ. Samuel E. 'Sam' Mitchell Jr.; род. 2 сентября 1963, Колумбус, Джорджия) — американский баскетболист, баскетбольный тренер и спортивный комментатор. Чемпион Баскетбольной лиги Соединённых Штатов в сезоне 1986 года и КБА в сезоне 1986/87, игрок НБА на протяжении 13 сезонов с клубами «Миннесота Тимбервулвз» и «Индиана Пэйсерс», тренер года НБА (2007, с клубом «Торонто Рэпторс»).
Сэм Митчелл родился в Колумбусе (Джорджия) в семье работников текстильной фабрики Сэмюэла и Бетти Митчелл. Его старший единоутробный брат Фессор Леонард, выбранный в драфте клубом НБА «Вашингтон Буллетс», в итоге не вошёл в основной состав этой команды и уехал играть в Европу. Там, в Швейцарии, местная жительница обвинила его в попытке нападения. Хотя суд оправдал Леонарда, местная пресса продолжала его травить, и в феврале 1978 года Фессор покончил с собой[1].
Сэм-младший начал играть в баскетбол в школе, проявив себя достаточно хорошо, чтобы получить спортивную стипендию на учёбу в Университете Мерсера[1]. Он провёл в этом вузе четыре года, став лучшим игроком в истории университетской сборной (1986 набранных очков, выигрыш в сезоне 1984/85 конференции Атлантик-Сан и выход в финальный турнир NCAA)[2]. В свой третий год в университете Митчелл набирал по 21,5 очка и 7,1 подбора за матч, а в заключительный — по 25 очков (774 очка за сезон[2]) и 8,2 подбора, войдя в десятку лучших бомбардиров высшего дивизиона NCAA[1].
Тем не менее на этом этапе Митчелл ещё не планировал карьеры в профессиональном баскетболе. После третьего курса он подал заявление о поступлении на курсы офицеров запаса. В мае 1985 года, за семестр до окончания учёбы в университете, Митчелл был вызван в тренировочный лагерь. Через месяц, однако, он был выбран клубом «Хьюстон Рокетс» в третьем круге драфта НБА, и, поскольку государство не финансировало его учёбу в вузе, получил возможность отказаться от службы. Тем не менее в итоге в основной состав «Рокетс» Митчелл не попал, не пройдя последний отсев, и был направлен в фарм-клуб «Хьюстона» «Висконсин Флайерз», игравший в Континентальной баскетбольной ассоциации[1].
В свои первые 15 матчей с «Флайерз» Митчелл неизменно был лучшим бомбардиром команды, но игра во второстепенной лиге его не привлекала. Он вернулся в Университет Мерсера, чтобы окончить степень по специальному образованию. Один из профессоров помог ему устроиться учителем в школе для детей с отставанием в развитии. Через три месяца Митчелл женился[1].