Мёртвый торговый центр (англ. dead mall[1]) — термин для обозначения торгового центра с высоким процентом свободных торговых площадей, либо низким уровнем потока потребителей, или устаревающего морально или физически[2].
Многие торговые центры в Северной Америке считаются «мёртвыми» (для целей аренды), когда в них нет существующего якорного[англ.] магазина (часто таковым является обширный универсальный магазин) или его правопреемника, который мог бы служить входом в торговый центр или средством для привлечения внимания.
Без пешеходного движения, которое универмаги обычно генерируют, объёмы продаж сократятся почти во всех магазинах и арендная выручка от этих магазинов больше не сможет поддерживать дорогостоящее обслуживание торговых центров[3][4]. Без хорошего доступа пешеходов небольшие магазины внутри торговых центров становятся труднодоступными.
Ныне свободные месторасположения «якорных» магазинов могут именоваться в народе «ящиками с призраками» (англ. ghostbox), а контур на месте, где когда-то была вывеска, указывавшая на брендирование или товарный знак бывшего якорного магазина — «шрам лейбла» (англ. label scar).
Мёртвый торговый центр — термин американского происхождения, имеющий отношение к коммерческой собственности/недвижимости. «Мёртвой» именуется недвижимость, потерявшая потенциал к продаже.
Частой причиной упадка торговых центров является социально-экономический спад, переживаемый городом или окружающим районом.