Населённый пункт — это наиболее близкий русский перевод шведского термина tätort (в английском языке управление статистики Швеции использует термин locality). По состоянию на 2005 год в Швеции насчитывается 1 940 населённых пунктов. Их можно уподобить обособленным местностями в США.
Для получения статуса tätort в шведском поселении должно быть не менее 200 жителей и оно должно быть городом, посёлком или большой деревней. Населённые пункты, учитываемые в статистике как города/посёлки (швед. stad), должны иметь население свыше 10 000 жителей.[1] Однако, начиная с 1971 года, термин «stad» более не используется в официальном языке.
В настоящее время в Швеции нет юридического деления населённых пунктов на городские и сельские. Основным понятием является швед. Tätort, которое можно перевести на русский как «населённый пункт». Тем не менее понятие «город» (швед. stad) существует и имеет как минимум три разных значения:
Статистическое деление на населённые пункты проводится независимо от административных границ ленов и коммун и определяется исключительно плотностью застройки и населения. Большая часть коммун включает несколько населённых пунктов (до 26 в коммуне Кристианстад), хотя некоторые крупные города бывают разделены между несколькими коммунами (территория Стокгольма простирается на 11 коммун).
При указании численности населения (в частности при сравнении между Швецией и другими странами) предпочтительнее указывать численность населения именно конкретных населённых пунктов (то есть в границах tätort), а не коммун. Так например, численность населения Стокгольма примерно 1,2 млн, а не 750 тыс. (население коммуны Стокгольм), а города Лунд — скорее 75 тыс., нежели 100 тыс. человек.