Длина птиц достигает 35 см. Хвост короткий. Жако имеют в основном серую окраску, с красным или бурым хвостом. Некоторые виды имеют яркую, разноцветную окраску, мелкие виды окрашены более скромно, в основном их оперение имеет тёмные тона зелёного цвета. Все виды попугаев этого рода объединяет наличие крупного крючковатого клюва, голых участков кожи на лицевой части головы, покрытых лишь несколькими пёрышками.