Был основан в январе 1931 года. Изначально редакция журнала «Подъём» состояла из двух человек — ответственного редактора и секретаря.
В буклете журнала «Подъём», изданном в 2010 году, Иван Щёлоков пишет: «Старейший литературно-художественный журнал Черноземья был основан в январе 1931 года по инициативе первого секретаря Обкома ВКП(б) Центрально-Чернозёмной области Иосифа Варейкиса. Инициатива оказалась знаковой. В 20-30-е годы XX столетия после триумфальных побед красных войск над классовыми врагами революции начался массовый трудовой подъём беднейших слоев населения Российской империи, тогда еще не разочарованного репрессиями последующих лет. На этой волне и возникло название журнала „Подъём“. Бурно развивающаяся культурная жизнь той поры способствовала тому, что на сценах ведущих театров региона ставились спектакли, отражающие современную действительность, художники ЦЧО показывали свои работы на выставке в Воронеже, здесь же был открыт музей изобразительного искусства, выходили книги местных писателей»[1].
Журнал «Подъём» выходит до июля 1935 года. Накануне Великой Отечественной войны вместо журнала «Подъём» выходит альманах «Литературный Воронеж», в котором в последующие годы печатаются многие художественные произведения писателей-фронтовиков. Журнал со своим первоначальным названием возвращается к читателю в 1956 году.
Изначально ориентируемый на писателей и поэтов Центрально-Чернозёмного района, с 1957 года «Подъём» приобретает статус всероссийского издания и затем становится одним из органов печати Союза писателей РСФСР[2]. С этого времени среди постоянных авторов журнала — известные литераторы России, Украины, Белоруссии.
В 1990-е годы журнал «Подъём» оказывается на грани закрытия. Благодаря поддержке департамента культуры Воронежской области, закрытия журнала удалось избежать.
Журнал «Подъём» зарегистрирован Министерством печати и массовой информации РСФСР. Свидетельство о регистрации от 3 октября 1990 года № 331[3].