Технический кандидат — кандидат в депутаты, губернаторы, президенты, органы местной или федеральной власти, для которого успех на выборах не является целью[1]. В отличие от кандидата-спойлера, который ведёт себя активно, стараясь оттянуть как можно больше голосов избирателей от оппонента на себя, типичный технический кандидат вообще не ведёт избирательной кампании и может терять сторонников в ходе предвыборной гонки[2].
По мнению Е. А. Акунченко, технические кандидаты используют в личных целях статус и гарантии, предоставляемые им обществом и государством и тем самым наносят ущерб жизненно важным для демократии избирательным правоотношениям[16]. В существовании технических кандидатов есть и коррупционный аспект: в российской избирательной системе государство выделяет им финансирование на агитацию наравне с другими кандидатами.