Чемпионат СССР по лёгкой атлетике 1969 года проходил с 17 по 20 августа в Киеве на Центральном стадионе. Столица Украины в пятый раз принимала сильнейших легкоатлетов страны. На соревнованиях проходил основной этап отбора в сборную Советского Союза для участия в чемпионате Европы в Афинах (16—20 сентября). На протяжении четырёх дней было разыграно 32 комплекта медалей.
Лучшим выступлением чемпионата стал забег на 3000 метров с препятствиями. В борьбе Владимира Дудина и Александра Морозова родился новый мировой рекорд. Оба спортсмена превысили прежнее достижение Йоуко Кухи из Финляндии (8.24,2), а право именоваться рекордсменом получил чемпион, Дудин. Серебряный призёр Морозов проиграл ему чуть более секунды — 8.22,2 против 8.23,4.
Открытием соревнований стал 19-летний Валерий Борзов, который в беге на 100 метров выиграл своё первое звание чемпиона страны. В финале ему удалось повторить рекорд Европы, принадлежавший трём спринтерам из разных стран, в том числе Владиславу Сапее из СССР — 10,0 (ручной хронометраж).
В беге на 400 метров среди мужчин Александр Братчиков повторил рекорд СССР — 46,0. Аналогичный результат показал Ардалион Игнатьев ещё 14 лет назад, в 1955 году.
После Олимпийских игр 1968 года дистанция барьерного спринта у женщин была увеличена с 80 до 100 метров. Изменения коснулись всех официальных стартов, заново стали регистрироваться рекорды. При этом на чемпионатах СССР новая дистанция проводилась с 1962 года, но первые пять раз — с пониженной высотой барьеров. Поэтому в 1969 году Лия Хитрина стала одной из первых рекордсменок страны в беге на 100 метров с барьерами. Лучшим стал её результат в предварительном забеге — 13,4. В финале она пробежала хуже (13,7), но всё равно с большим преимуществом стала чемпионкой.
Два человека улучшили всесоюзное достижение в беге на 800 метров среди мужчин. Новым рекордсменом стал Сергей Крючёк, финишировавший первым с результатом 1.46,2. Всего 0,2 секунды ему проиграл серебряный призёр Евгений Аржанов.