«Чёрная рука» (итал. La mano nera; сиц. A manu niura) — итальянская разновидность рэкета. Появившись в XVIII веке в Италии, «вымогательство чёрной руки» (англ. Black Hand extortion) пришло в США в конце XIX века с иммигрантами.
«Чёрная рука» была методом вымогательства, практикуемым гангстерами каморры и мафии. Американские газеты первой половины XX века иногда упоминали о «Чёрной руке» как о преступном предприятии, состоящем из итальянцев, в основном из сицилийских иммигрантов. Однако многие итальянцы оспаривали существование «Чёрной руки» и возражали против связанного с ней негативного этнического стереотипа,[1] но это была не единственная точка зрения итало-американцев. Газета итало-американского сообщества Нью-Йорка Il Telegrafo: The Evening Telegraph 13 марта 1909 года напечатала редакционную статью в ответ на убийство нью-йоркского полицейского Джозефа Петрозино, в которой, в частности, говорилось: «Убийство Петрозино — тяжёлый день для итальянцев Америки, и никто из нас больше не может отрицать, что в Соединённых Штатах существует общество „Чёрной Руки“».[2]
Корни Чёрной руки можно проследить в Неаполитанском королевстве ещё в 1750-х годах. Англоязычный термин (The Black Hand) относится к организации, созданной итальянскими иммигрантами в Соединённых Штатах в 1880-х годах. Некоторые из иммигрантов сформировали преступные общины, живя рядом друг с другом и в значительной степени преследуя своих соотечественников-иммигрантов.
К 1900 году операция «Чёрная рука» прочно обосновалась в итальянских общинах крупных городов, включая Филадельфию, Чикаго, Новый Орлеан, Скрэнтон, Сан-Франциско, Нью-Йорк, Бостон и Детройт.[3] В 1907 году штаб-квартира Чёрной руки была обнаружена в Хиллсвилле, штат Пенсильвания, в деревне, расположенной в нескольких милях к западу от Нью-Касла, штат Пенсильвания .[4] Чёрная рука в Хиллсвилле основала школу для обучения участников в использовании стилета .[4] Другая штаб-квартира Чёрной руки была позже обнаружена в Бостоне, штат Массачусетс .[5] Эта штаб-квартира, которой руководил Антонио Мирабито, она якобы действовала от Новой Англии до Нью-Йорка на юге.[6] Полиция надеялась, что арест Мирабито сможет положить конец действиям «Чёрной руки», но они продолжались в этом районе ещё около десяти лет.[7] Обычно преследовались более успешные иммигранты, хотя до 90 % итальянских иммигрантов и рабочих в Нью-Йорке и других общинах подвергались угрозам связанных с вымогательством.[4]
Типичные действия Чёрной руки заключались в отправке жертве письма с угрозами телесных повреждений, похищения, поджога или убийства. В письме требовалось доставить определённую сумму денег в определённое место. Само письмо было украшено угрожающими символами, такими как дымящийся пистолет, петля палача, череп или нож, истекающий кровью или пронзающий человеческое сердце, и часто подписывалось рукой, поднятой в универсальном жесте предупреждения, напечатанной или нарисованной густой чёрной тушью.[8]