Японская футбольная лига


Японская футбольная лига (яп. 日本フットボールリーグ Nihon futtobōru Līgu, англ. Japan Football League, JFL) — полупрофессиональная футбольная лига, состоящая как из любительских, так и профессиональных клубов со всей Японии. JFL является четвёртым уровнем в системе футбольных лиг Японии, находясь ниже трёх дивизионов профессиональной лиги — J1, J2 и J3. Несмотря на свой официально любительский статус, лига имеет полностью профессиональные команды.

Современная JFL начала своё существование с сезона 1999 года. Тогда же появился и второй дивизион профессиональной лиги — J2. До этого момента профессиональная лига имела лишь один дивизион, а существовавшая тогда JFL считалась вторым высшим дивизионом.

Новые составы JFL и J2 были сформированы из 16 команд, входивших до этого в состав JFL: 9 из них были зачислены в J2, а остальные 7 команд и победитель плей-офф региональной лиги «Ёкогава Электрик» сформировали новую лигу JFL. В качестве исключения в состав новой лиги приняли клуб «Иокогама». Полный состав клубов, выступающих в первом сезоне JFL: «Denso SC», «Хонда Моторс», «Jatco SC», «Kokushikan University F.C.», «Мито Холлихок», «Otsuka Pharmaceutical», «Сони Сэндай», «Иокогама» и «Ёкогава Электрик».

Изначально в лиге участвовало 9 команд. К следующему сезону их число увеличилось до 12, а к сезону 2001 года — до 16. В 2002 году количество участников увеличилось до 18, но к следующему сезону сократилось до 16. С 2006 года число участников закрепилось на 18 командах. В сезоне 2012 года в JFL было 17 клубов из-за того, что клуб Arte Takasaki был вынужден досрочно покинуть лигу из-за финансовых проблем.

В 2013 году JFL снова ждало сокращение: 10 из 18 команд присоединились к созданному третьему дивизиону Джей-лиги — J3. Что также понизило уровень JFL в системе футбольных лиг Японии, сделав ее четвертой лигой с 2014 года.

Четыре клуба, вышедшие из лиги JFL в разные годы выступали в высшем дивизионе страны: «Иокогама» (2007), «Otsuka Pharmaceutical» (под названием «Токусима Вортис» — 2014), «Мацумото Ямага» (2015), «В-Варен Нагасаки» (2018).