Полки Вест-Индии
Полки Вест-Индии ( WIR ) были пехотными подразделениями британской армии , набранными и обычно дислоцированными в британских колониях Карибского моря в период с 1795 по 1927 год. В 1888 году два существовавших тогда Вест-Индских полка были сокращены до единого подразделения из двух батальонов. . Этот полк отличался от аналогичных сил, сформированных в других частях Британской империи , тем, что он составлял неотъемлемую часть регулярной британской армии . В 1958 году после создания Федерации Вест-Индии был создан новый полк .однако с созданием трех батальонов существование полка было недолгим, и он был расформирован в 1962 году, когда его личный состав был использован для создания других подразделений на Ямайке и Тринидаде и Тобаго. За свою историю полки участвовали в ряде кампаний в Вест-Индии и Африке, а также принимали участие в Первой мировой войне, где несли службу на Ближнем Востоке и в Восточной Африке .
Восемь Вест-Индских полков были введены в строй в период с 24 апреля по 1 сентября 1795 года. Помимо включения в состав 1-го Вест-Индского полка Каролинского корпуса, который существовал с 1779 года, первоначальное намерение состояло в том, чтобы набирать свободных чернокожих из населения Вест-Индии и покупать рабов на плантациях Вест-Индии. [1] [2] Между 1795 и 1808 годами примерно 13 400 рабов были куплены для службы в полках Вест-Индии на сумму около 925 000 фунтов стерлингов. Это составляло около 7% порабощенных африканцев, завезенных в Британскую Вест-Индию в этот период. [3]Восьмой из недавно сформированных полков (Скерретта) был расформирован в следующем году, но качество нового корпуса привело к тому, что в 1798 году были сформированы еще пять Вест-Индских полков .
Восстание 8-го Вест-Индского полка в 1802 году произошло, когда его солдаты захватили гарнизон Форт-Ширли на Доминике на три дня в знак протеста против условий труда и опасений, что их могут отправить на работу на тростниковые поля. [5]
В 1807 году все служащие чернокожие солдаты, завербованные в качестве рабов в Вест-Индские полки британской армии, были освобождены в соответствии с Законом о мятеже, принятым британским парламентом в том же году. [6] В 1808 году Закон об отмене рабства привел к тому, что вся торговля рабами была «полностью отменена, запрещена и объявлена незаконной». [2] В 1812 году на острове Бэнс в Сьерра-Леоне было создано западноафриканское вербовочное депо для подготовки западноафриканских добровольцев для полков Вест-Индии. К 1816 году окончание наполеоновских войн и сокращение вест-индских полков до шести привели к закрытию этого депо. [7]После этого весь набор в различные вест-индские полки, сражавшиеся в Первой и Второй мировых войнах, осуществлялся добровольцами из Вест-Индии, а офицеры и некоторые старшие унтер-офицеры прибыли из Великобритании.
Солдаты WIR стали ценной частью британских войск, разместивших гарнизон в Вест-Индии, где белые войска понесли большие потери от болезней и климата. Чернокожие карибские солдаты, напротив, оказались лучше приспособленными к службе в тропиках. Они служили против набранных на месте французских частей, которые были сформированы по тем же причинам. Свободные чернокожие карибские солдаты сыграли заметную и часто выдающуюся роль в военной истории Латинской Америки и Карибского бассейна. [8]
Новые Вест-Индские полки несли значительную службу в период наполеоновских войн. В 1800 году в Британской Вест-Индии располагалось 12 полков размером с батальон . Три роты Первого WIR отразили попытку французов отбить остров Мари-Галант в августе – сентябре 1808 г. вместе с членами первого корпуса колониальной морской пехоты, набранными из местных беглых рабов. [9]
