Сезон студенческого футбола 1936 года был первым, в котором опрос авторов Associated Press выбрал национального чемпиона. Первый опрос AP, в котором приняли участие 35 писателей, был опубликован 20 октября 1936 года. Каждый писатель перечислял свой выбор для десяти лучших команд, и баллы подсчитывались на основе 10 за первое место, 9 за второе и т. д., и AP затем расположили двадцать команд с наибольшим количеством очков. [2] В первом опросе Миннесота получила 32 голоса за первое место и 3 голоса за дополнительные 25 баллов, всего 345 голосов. Из семи отборщиков современных математических систем двое выбрали Питтсбург в качестве лучшей команды.
В сезоне 1936 года также была добавлена еще одна крупная новогодняя игра в чашу, поскольку в Далласе состоялась первая игра Cotton Bowl Classic .
Защищающему чемпиону (по рейтингу Дикинсона) SMU было нелегко обыграть Северный Техас со счетом 6–0, а победитель Роуз Боул Стэнфорд проиграл первый матч в гостях у Санта-Клары 13–0. Победитель Sugar Bowl TCU проиграл в Texas Tech 7–0. LSU обыграл выездную Райс со счетом 20–7.Алабама обыграла Сэмфорд со счетом 34–0, а Питтсбург обыграл Уэслиан из Огайо со счетом 53–0.
3 октября Санта-Клара обыграла Лойолу Мэримаунт со счетом 13–6.LSU и Техас сыграли вничью 6–6. Алабама победила Клемсона 32–0.Северо-запад открылся победой над Айовой со счетом 18–7 .Питтсбург обыграл Западную Вирджинию со счетом 34–0.
10 октября Миннесота обыграла в гостях Небраску со счетом 7–0.Питтсбург выиграл в штате Огайо 6–0.Вашингтон выиграл в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе со счетом 14–0.Санта-Клара обыграла Сан-Франциско со счетом 15–7.Алабама обыграла штат Миссисипи со счетом 7–0.Северо-Западный обыграл штат Северная Дакота со счетом 40–7.
17 октября Миннесота победила Мичиган со счетом 26–0. Санта-Клара выиграла в штате Сан-Хосе со счетом 20–0. В Бирмингеме Алабама и Теннесси сыграли со счетом 0–0. Штат Огайо на северо-западной окраине 14–13. Во встрече между двумя непобедимыми (3–0–0) и ничейными школами Питтсбурга Питтсбург проиграл Дюкену со счетом 7–0. Вашингтон обыграл штат Орегон со счетом 19–7.