Сэндс родился в Вильямсбурге, штат Вирджиния , и мог проследить свою родословную от Томаса Сэндса из Вильямсбурга, который женился на Мэри Гиллиат, дочери секретаря Верховного суда в Ричмонде. Когда ему было десять лет, Сэндс начал посещать колледж Уильяма и Мэри , а четыре года спустя переехал в Ричмонд. Смерть его отца в 1842 году побудила его к переезду, и он поступил в адвокатскую контору своего брата Уильяма Дж. Сэндса, который был секретарем Верховного суда и канцелярии в городе Ричмонд. Он читал закон под опекой своего брата и судьи Верховного суда Робертсона.
Принятый в коллегию адвокатов Вирджинии 13 апреля 1849 года, в возрасте двадцати одного года, Сэндс со временем стал выдающимся юристом в Содружестве Вирджиния, особенно в тонкостях канцелярской практики. Во время Гражданской войны в США он работал судьей-адвокатом. [3]
Сэндс и Джон Ховард разделили практику, известную как Howard & Sands. Эта основополагающая юридическая практика в конечном итоге стала юридической фирмой Sands Anderson PC. [4] * Юридическая фирма Sands Anderson PC, основанная А. Скоттом Андерсоном и Александром Гамильтоном Сэндсом.
Незадолго до Гражданской войны в США г-н Сэндс был рукоположен в сан баптистского священника, основал церкви в Эшленде и Глен-Аллене для афроамериканцев и служил их пастором. [5] Всю оставшуюся жизнь он проповедовал по воскресеньям и занимался юридической практикой в течение недели. Г-н Сэндс был делегатом съезда отделения Вирджинии (состоявшегося в 1861 году). В начале 1880-х годов г-н Сэндс вместе со своим сыном Конвеем занимался юридической практикой в фирме, известной как Sands & Sands, и продолжал юридическую практику незадолго до своей смерти 22 декабря 1887 года .
Александр Сэндс был плодовитым писателем. В течение нескольких лет он редактировал « Вечерний бюллетень» , газету, издававшуюся в городе Ричмонд, а во время отсутствия Джно. Р. Томпсон в Европе редактировал « Южный литературный вестник» . Он также был редактором журнала Quarterly Law Review , издававшегося в Ричмонде, и публиковал статьи в Methodist Quarterly Review , Christian Review , Religious Herald и многих других религиозных изданиях. Помимо этих опубликованных работ, он является автором следующих книг: «История долевого костюма» (1854 и 1882); «Отдых южного адвоката» (1860); [7] « Книга американских форм Александра Тейта » (1857); «Формы практического права» (1872 г.); «Юридический справочник Хаббелла по законам штата Вирджиния»; «Проповеди деревенского пастора»; и «Конституционная история Вирджинии» (не напечатана). Благодаря своему литературному интересу он познакомился и подружился с известным писателем и послом США в Италии Томасом Нельсоном Пейджем .
Сэндс женился на Элле В. Годдин, дочери известного ричмондского бизнесмена Веллингтона Годдина. Их сыновья Уильям Гамильтон Сэндс, Конвей Робинсон Сэндс и Александр Гамильтон Сэндс также стали юристами и присоединились к практике своего отца (за исключением тех случаев, когда Ч.Р. Сэндс, а затем А. Х. Сэндс служили прокурором Содружества округа Хенрико), а Такер Сэндс стал банкиром в Вашингтоне, округ Колумбия, и дочери женатый