В английском крикете с первой половины XVIII века для краткосрочных целей формировались различные специальные команды, которые назывались Англией (или иногда «Всеанглийской», т. е. в смысле «остальной Англии»). ), чтобы играть, скажем, против крикетного клуба Мэрилебон (MCC) или отдельной команды округа . Ключевым фактором является то, что они не были международными, и существует значительная разница между ними и официальной командой Англии по крикету , которая принимает участие в международных матчах. Концептуально есть свидетельства того, что такая команда формировалась или, по крайней мере, обсуждалась с 1730-х годов. Они всегда были «редкими одиннадцатью», но, тем не менее, неизменно были сильной командой. Типичным примером может служить отбор, состоящий из ведущих игроков из нескольких команд округа.
Самое раннее известное упоминание об этой концепции встречается в репортаже газеты London Evening Post от 7 по 9 сентября 1734 года, в котором говорится, что Лондонский крикетный клуб , «желая сыграть еще один матч до истечения сезона, бросает вызов любому игроку». одиннадцать человек в Англии». В вызове не участвовали члены Кройдонского крикетного клуба , с которым у Лондона был спор. [1] Возможно, подобные вызовы поступали и раньше, но никаких записей о них обнаружено не было. Например, были матчи с участием команды, представляющей один округ, против команды, носящей имя покровителя, и возможно, что команды последнего типа включали игроков из широкого географического региона. В 1730-х годах «любые одиннадцать мужчин в Англии» на практике были выходцами только из юго-восточных графств: например, Беркшир, Эссекс, Хэмпшир, Кент, Миддлсекс, Суррей, Сассекс.
Большинство таких команд называлось просто «Англия», а иногда термин «всеанглийские» использовался в широком смысле в общем смысле, но, строго говоря, команды представляли «остальную Англию». Термин «вся Англия» сам по себе впервые был использован в отчетах о двух матчах Кент против Англии в 1739 году. Первый состоялся в Бромли Коммон в понедельник, 9 июля, и был объявлен как «одиннадцать джентльменов этого графства (т. е. Кента) и одиннадцать джентльменов из этого графства (т. е. Кента) и одиннадцать джентльмены из любой части Англии, за исключением Кента». Кент, описываемый как «непобедимое графство», выиграл с «очень небольшим преимуществом». [2] Второй матч состоялся на артиллерийской площадке в Банхилл Филдс, Финсбери , в понедельник, 23 июля. Эта игра была сыграна вничью, и в отчете есть фраза «одиннадцать выбранных из всей ( так в оригинале ) Англии». Однако в то время крикет высшего уровня был ограничен юго-восточными графствами. [2]
Перед этими матчами бывали случаи, когда команды представляли несколько графств. В четверг, 28 августа 1729 года, матч между XI Эдвина Стеда и XI сэра Уильяма Гейджа состоялся в Пенсхерст-парке , недалеко от Танбридж-Уэллса в Кенте . Альтернативное название матча: Кент (Стед) против Суррея, Сассекса и Хэмпшира (Гейдж). В нем участвовало 11 игроков, и за него заплатили 100 гиней, а его смотрело несколько тысяч человек. Похоже, это была первая известная победа в подаче, поскольку Гейдж «получил (в пределах трех) одной рукой, как и первый - двумя руками, поэтому кентишцы (т. е. команда Стеда) бросили ее». В современном отчете говорится, что «( Томас Уэймарк ) изменил масштаб победы, которая в течение нескольких последних лет в основном была на стороне Кента». Учитывая упоминание в 1728 году о превосходстве Кента в 1720-х годах, может показаться, что только команда, представляющая три других графства, имела силы соревноваться с ними.