«Съедобная история человечества» — это книга, написанная Томом Стэндиджем , которая охватывает историю мира от доисторических времен до наших дней посредством отслеживания пищевых продуктов и методов ведения сельского хозяйства, используемых человеком.
Книга Стэндеджа разделена на 6 основных разделов, начиная с доисторических времен и заканчивая нашими днями. Шесть разделов:
Первый раздел знакомит читателя с охотой и собирательством, но быстро переходит к сельскому хозяйству и методам земледелия, которые позволили значительно увеличить население. Стендедж защищает свой тезис о том, что сельское хозяйство — это искусственная, противоестественная система. Он делает это, обсуждая историю кукурузы , измененной, искусственно созданной культуры. Кукуруза является основной темой этой книги, поскольку сегодня она стала основным продуктом питания во всем мире. Стендедж также упоминает пшеницу и рис, которые также были важными злаками, часто связанными с определенными религиозными верованиями людей.
Переходя ко второму разделу, Стендедж утверждает, что оседлые (земледельческие) общины, способные хранить пищу, привели к экономическому и политическому неравенству, а, следовательно, к правительству, социальной структуре , законам, культуре и почти всем аспектам жизни, которыми сегодня обладают люди. .
В третьем разделе Стендедж описывает стремление европейцев к специям, которые можно было купить только через Аравию из Азии. Из-за высокой (и растущей) стоимости специй европейские правительства вкладывали средства в исследования, такие как путешествия Колумба и Магеллана.
Теории Томаса Мальтуса (о том, что растущее население мира не может быть обеспечено продуктами питания, основанными на сельском хозяйстве), постоянно повторяются в этой книге.