Футбольная программа Central Arkansas Bears — это межвузовская футбольная команда Университета Центрального Арканзаса (UCA), расположенная в американском штате Арканзас . Команда участвует в футбольном чемпионате NCAA Division I (FCS) в качестве члена конференции ASUN , которая проведет свой первый футбольный сезон в 2022 году. В сезоне 2021 года УЦА был де-факто ассоциированным членом Western Athletic Conference ( ВАК). Первая футбольная команда Центрального Арканзаса была создана в 1908 году. Команда проводит свои домашние игры на стадионе Эстес на 12 000 мест в Конвее, штат Арканзас . «Медведей» тренируетНатан Браун на втором курсе.
УЦА покинул Саутлендскую конференцию , которая была его домом для всех видов спорта с 2006 года и его футбольным домом с 2007 года, для конференции ASUN в июле 2021 года. В то время ASUN не спонсировала футбол, но взяла на себя обязательство создать футбольную лигу FCS. в ближайшем будущем. [2] До создания футбольной лиги ASUN в 2022 году УЦА участвовал в футбольном партнерстве между ASUN и WAC, официально получившем название «ASUN-WAC Challenge». [3]
Компания Central Arkansas Bears была основана в 1901 году Уильямом Хокинсом. Хотя они закончили свой первый сезон со счетом 1–4–3 и имеют необычный рекорд 23–54–22 за первые 20 лет своего существования, «Медведи» за это время сыграли 7 чемпионатов.
УЦА добился наибольшего успеха за 14-летний период с 1979 по 1992 год, когда «Медведи» выиграли или разделили 13 из 14 чемпионатов конференций в качестве членов Межвузовской конференции Арканзаса (AIC). В состав AIC входили государственные школы, такие как Arkansas Tech , Harding University , Henderson State University , Ouachita Baptist , Southern Arkansas University , Arkansas University at Monticello и Arkansas University at Pine Bluff.. За это время УЦА выиграл или разделил двенадцать последовательных титулов AIC с 1981 по 1992 год, а также три национальных чемпионата NAIA в 1984, 1985 и 1991 годах. Медведи постоянно присутствовали в топ-20 NAIA и выходили в плей-офф. 12 из 14 сезонов.
В 1993 году «Медведи» покинули AIC и NAIA и поднялись в соревновании на NCAA Division II Gulf South Conference . Центральный Арканзас останется в Западном дивизионе GSC в течение сезона 2006 года, выиграв титул GSC в 2005 году. УЦА снова поднялся в 2007 году, присоединившись к Southland Conference , которая является членом NCAA Division I-AA. С тех пор Медведи выиграли четыре чемпионата Саутленда в 2008, 2012, 2017 и 2019 годах. Центральный Арканзас также выходил в плей-офф в 2011, 2012, 2016, 2017 и 2019 годах (где они заработали свой первый национальный посев в плей-офф под номером 8), выиграв свой первая игра плей-офф FCS в 2011 году над Tennessee Tech . Медведи также победили штат Иллинойс в 2016 году, прежде чем проиграли в следующем раунде наУниверситет Восточного Вашингтона .
В 2021 году УЦА принял приглашение присоединиться к конференции ASUN , прекратив свое членство с Southland 30 июня 2021 года. Первый год футбольной конференции ASUN будет партнерством между ASUN и возрожденной футбольной лигой Western Athletic Conference ( WAC) под названием ASUN-WAC Challenge. Планируется, что после первого года существования ASUN присоединятся новые участники, а начиная с 2022 года будет запланирован полный список конференций только для ASUN. чемпион альянса в плей-офф FCS 2021 (члены будут иметь право на участие в любом мероприятии).