Он родился в Нью-Йорк-Миллс, Миннесота . Он учился в колледже Суоми, колледже Конкордия, а также в Университете Айовы и был преподавателем. Он работал в Палате представителей Айовы с 1983 по 1997 год в качестве демократа. [1]