Атомными шпионами или атомными шпионами были люди в Соединенных Штатах , Великобритании и Канаде , которые, как известно, незаконно передавали Советскому Союзу информацию о производстве или разработке ядерного оружия во время Второй мировой войны и в начале холодной войны .. Что именно было дано и дали ли это все в списке, до сих пор является предметом научных споров. В некоторых случаях некоторые из арестованных подозреваемых или свидетелей со стороны правительства давали убедительные показания или признания, от которых они позже отказались или заявили, что они были сфабрикованы. Их работа представляет собой наиболее широко известный и хорошо документированный случай ядерного шпионажа в истории ядерного оружия . В то же время многие ученые-ядерщики хотели поделиться информацией с мировым научным сообществом, но это предложение было решительно отвергнуто правительством США. Стоит отметить, что многие учёные, работавшие над Манхэттенским проектомбыли глубокие разногласия по поводу этических последствий своей работы, а некоторые активно выступали против использования ядерного оружия.
Атомные шпионы были мотивированы целым рядом факторов. Некоторые из них, такие как идеология или вера в коммунизм , были привержены продвижению интересов Советского Союза . Другие руководствовались финансовой выгодой, а некоторые, возможно, были вынуждены или шантажированы шпионить. Возможно, кого-то привлекла перспектива сыграть свою роль в определении исхода « холодной войны» . Еще одним важным мотивационным фактором было желание войти в мировую историю и запомниться как человек, совершивший нечто большее, чем он сам. Независимо от конкретных мотивов, каждый человек сыграл важную роль в развитии Холодной войны и нынешнем состоянии ядерного оружия .
Подтверждение шпионской работы пришло из проекта Венона , который перехватывал и расшифровывал отчеты советской разведки, отправленные во время и после Второй мировой войны . В 1995 году США рассекретили свои файлы Веноны, которые состояли из расшифрованных сообщений советской разведки 1949 года. [1] Это дало ключ к установлению личности нескольких шпионов в Лос-Аламосе и других местах, личности некоторых из которых так и не были идентифицированы. Эти расшифровки привели к аресту натурализованного гражданина Великобритании Клауса Фукса в 1950 году. [2] Признание Фукса привело к обнаружению шпиона Гарри Голда , который служил его советским курьером. [3] Голд идентифицировал шпиона Дэвида Грингласса., машинист армии Лос-Аламоса. Грингласс назвал своим контролером своего зятя, шпиона Юлиуса Розенберга . [2] Файлы Веноны подтвердили их шпионскую деятельность, а также выявили других членов сети советских шпионов, в том числе физика Теодора Холла , который также работал в Лос-Аламосе. [4] Часть этой информации была доступна правительству во время судебных процессов 1950-х годов, но ее нельзя было использовать в суде, поскольку она была строго засекречена. Кроме того, историки обнаружили, что записи из советских архивов, которые на короткое время были открыты исследователям после распада Советского Союза, содержали больше информации о некоторых шпионах.