VEF Rīga — латвийская профессиональная баскетбольная команда, базирующаяся в Риге , Латвия . VEF Rīga – девятикратный чемпион Латвийской баскетбольной лиги .
Название клуба VEF произошло от компании по производству радиоприемников VEF , которая создала баскетбольный клуб в 1958 году. [1] VEF Rīga уже более пяти десятилетий является домом для некоторых из лучших латвийских игроков. В начале с легендарным Альфредом Крауклисом в качестве главного тренера и такими игроками, как Цезарь Озерс , Ольгертс Юргенсонс, Бруно Дрейк, Юрис Калниньш , Эдмундс Добелис, Юрис Мерксонс, Висвалдис Эглитис и другие, ВЭФ вскоре начал соревноваться в Лиге Советского Союза . В те дни Латвия была эталоном советского и европейского баскетбола, так как ASK Rīga была лучшей командой на континенте, выиграв три Кубка европейских чемпионов подряд в 1958 и 1960 годах с такими звездами, какЯнис Круминьш , Майгонис Валдманис и главный тренер Александр Гомельский. Огромный успех ASK затмил достижения ВЭФ, такие как третье место в очень конкурентном чемпионате СССР в 1960 году. Звездный игрок ВЭФ Сезарс Озерс попал в сборную Советского Союза, которая вышла на титульный матч Олимпийских игр против Соединенных Штатов в Риме 1960 года.
VEF Rīga подтвердил свой статус регулярного игрока Лиги Советского Союза, сохранив свое имя в первом дивизионе и став непобедимой командой на любом уровне. Однако отсутствие второго континентального клубного турнира помешало ВЭФу доказать свою ценность против команд по всей Европе. Первый золотой век ВЭФ пришелся на 1960-е годы, когда его основными игроками были Мерксоны, Калниньши, Юргенсоны, Озеры, Эглитис и Дрейк. Произошло и важное пополнение: Круминьш, много лет являвшийся самым влиятельным игроком в Европе, решил завершить свою легендарную карьеру в ВЭФе, присоединившись к клубу в 1964 году. помог ВЭФ финишировать четвертым в 1965 году. Калниньш выиграл серебряную олимпийскую медаль с Советским Союзом в 1964 году, став вторым игроком ВЭФ, добившимся этого. В 1966 году команда выступила еще лучше. заняв третье место во внутренних соревнованиях во второй раз в истории клуба. В 1969 году команда перешла во второй дивизион советской лиги, и потребовалось некоторое время, чтобы восстановиться, поскольку в 1977 году команда вернулась в элиту Советского Союза под руководством легендарного игрока.Валдис Валтерс .
Валтерс был настоящей суперзвездой, стартовым разыгрывающим сборной Советского Союза, которая выиграла чемпионат мира 1982 года , а также подняла трофей Евробаскета в 1981 году (Валтерс был назван самым ценным игроком турнира) и в 1985 году. достиг титула Евробаскета в 1983 и 1987 годах. Валтерс покинул национальную команду, когда ее сменил Шарунас Марчюленис , но по-прежнему играл за ВЭФ до 1990 года.
В последующие годы Валтерс получил некоторую помощь, поскольку ВЭФ присоединил к себе молодые таланты, такие как Игорь Миглиниекс , Гундарс Ветра , Раймондс Миглиниекс , Карлис Муйжниекс и Айнарс Багатскис . Обладая, пожалуй, лучшим составом за всю историю, ВЭФ занял пятое место в Лиге Советского Союза в 1985 году и шестое место в 1987 и 1988 годах. Ветра и Миглиниекс привели ВЭФ к финишу третьим в Лиге Советского Союза 1991 года, историческом сезоне, в котором клуб дебютировал в Европейские клубные соревнования. ВЭФ обыграл ICED Bucuresti, но проиграл Ираклису на Кубке Корача 1991 года.второй предварительный тур. На ступеньку выше ВЭФ поднялся в 1992 году, приняв участие в Кубке Сапорты. Клуб выбил Брауншвейг, но ВЭФ зарегистрировал два небольших поражения от «Юнион Олимпия» в следующем раунде и ушел в отставку перед групповым этапом. Несмотря на хороший сезон, ВЭФ прекратил свое существование в 1992 году. [2]
Клуб был воссоздан в 2007 году под руководством Валдиса Валтерса. ВЭФ Рига начал с выступлений во втором дивизионе Латвийской лиги и Балтийской лиги . VEF Rīga состоял из молодых и талантливых игроков, поэтому команда постепенно улучшалась. Все сразу же окупилось, так как ВЭФ Рига дошел до титульных игр второго дивизиона Балтийской лиги в 2008 и 2009 годах, заработав право перейти в первый дивизион в 2009-10 годах.