Битва при Эль-Каней произошла 1 июля 1898 года во время испано-американской войны. 500 испанских солдат удерживали двенадцать часов, пока у них не кончились боеприпасы, 5-я дивизия США Генри У. Лоутона, насчитывавшая 6899 человек. Это действие предотвратило продвижение американцев к холмам Сан-Хуан, как того требовал генерал Уильям Руфус Шафтер. [3] : 131
В Эль-Каней , Куба, 514 испанских регулярных солдат вместе с примерно 100 вооруженными испанцами и кубинцами, верными Испании [4] под командованием бригадного генерала Хоакина Вара де Рей-и-Рубио , получили указание удерживать северо-западный фланг Сантьяго-де-Куба против 2-я американская дивизия 5-го армейского корпуса под командованием бригадного генерала Генри У. Лоутона.
Хотя у испанских защитников не было пулеметов, они были хорошо вооружены современными бездымными пороховыми ружьями и батареей из двух современных 80-мм горных гаубиц с казенной частью ( Cañón de 8 cm Plasencia Modelo 1874 , разработанной полковником Пласенсиа из испанской армии), которые также применяли бездымные боеприпасы. Испанская регулярная пехота была вооружена скорострельными 7- мм винтовками Маузера M1893 , в то время как лоялисты были вооружены однозарядными винтовками Remington Rolling Block испанского калибра .43 (с использованием черного пороха). [5] [6]Отказавшись от обещанного подкрепления из Сантьяго, Вара де Рей и его силы удержали более 6000 американцев с их позиций в течение почти двенадцати часов, прежде чем отступить, не дав людям генерала Лоутона усилить наступление США на холм Сан-Хуан .
Некоторым американским войскам мешало их оборудование; в случае 2- го Массачусетского полка солдаты были вооружены устаревшими однозарядными винтовками калибра .45-70 Springfield с черным порохом. По словам Фредерика Э. Пирса, солдата 2-го Массачусетского полка, американцы «получили такой град пуль, что одно время казалось, что рота должна быть стерта с лица земли». [7] Из-за этого неравного боя 2-й Массачусетский полк позже был выведен из строя и заменен войсками, вооруженными более современным оружием. [8]
Американским силам также не хватало эффективной огневой поддержки, поскольку единственный отряд пулеметов Гатлинга был отправлен для поддержки войск, штурмующих высоты Сан-Хуана. Артиллерийская поддержка генерала Лоутона состояла из одной батареи из четырех 3,2-дюймовых (81-мм) полевых орудий модели 1885 - легких нарезных пушек с казенной частью, использующих боеприпасы с черным порохом. [9] Относительно небольшая дальность действия американской артиллерийской батареи вместе с характерным облаком черного дыма, образующимся при каждом залпе, вынуждала артиллерийские расчеты выдерживать обстрел из винтовки Маузер со стороны испанских защитников. Первоначальное решение генерала Лоутона постоянно переключать огонь батареи на несколько целей привело к минимальному воздействию на испанские опорные пункты. [10]Продолжающиеся штурмы нанесли тяжелый урон нападавшим. В ходе боя генерал Вара дель Рей был ранен в обе ноги. Во время эвакуации на носилках Вара дель Рей и его сопровождающие попали под интенсивный огонь американцев. Вара дель Рей и несколько испанских офицеров, сопровождавших группу (включая одного из сыновей генерала), были убиты американским огнем при попытке эвакуации. [11] Его тело было позже найдено после битвы группой испанских офицеров, посланных, чтобы найти его, и он был похоронен поблизости. [11] Несмотря на смерть Вары дель Рей, испанское сопротивление продолжалось.