Уэллс окончил Гарвард в 1877 году и получил докторскую степень в Гарварде в 1880 году. После этого он некоторое время учился в Берлине . Он был научным сотрудником Университета Джона Хопкинса . Он работал в Провиденсе, Род-Айленд , с 1882 по 1887 год . С 1891 по 1898 год он был профессором современных языков в Южном университете в Севани , штат Теннесси , затем присоединился к редакции The Churchman в Нью -Йорке . Город с 1899 по 1912 год.
Он внес свой вклад в Новую международную энциклопедию Додда, Мида и компании . Он опубликовал «Современную немецкую литературу » (1895 г.); Современная французская литература (1897 г.); и «Век французской художественной литературы » (1898 г.), который включает текст об Эдмоне Франсуа Валентине О. Вместе с Уильямом П. Трентом он редактировал антологию « Колониальная проза и поэзия, 1607–1775 » (1902).