Лекции Бойля названы в честь Роберта Бойля , выдающегося естествоиспытателя 17 века и сына Ричарда Бойля, 1-го графа Корка . По условиям своего завещания Роберт Бойль посвятил серию лекций или проповедей (первоначально восемь каждый год), которые должны были рассмотреть отношения между христианством и новой натурфилософией (сегодняшней «наукой»), зарождающейся в то время в европейском обществе.
Сэр, когда я писал свой «Трактат о нашей системе», я имел в виду такие принципы, которые могли бы работать с рассмотрением людей для веры в божество; ничто не может порадовать меня больше, чем найти его полезным для этой цели. [1] [2]
Первым лекторам было поручено доказать истинность христианской религии против евреев, мусульман и неверующих, не принимая во внимание какие-либо противоречия или различия, которые могли существовать между различными христианскими группами. Священнослужитель должен был быть назначен на должность лектора на срок не более трех лет Томасом Тенисоном (впоследствии архиепископом Кентерберийским ) и тремя другими назначенными попечителями. [3] Бойль назначил арендную плату за свой дом в Кривом переулке для поддержки лекций, но доход из этого источника вскоре исчез. Затем архиепископ Тенисон распорядился, чтобы доход от аренды фермы в приходе Брилл в Бакингемшире выплачивался лектору из расчета 12,10 фунтов стерлингов в квартал.[4]
Лекции Бойля были возрождены в 2004 году в знаменитой церкви Рена Святой Марии-ле-Боу в лондонском Сити доктором Майклом Бирном, научным сотрудником Биркбек-колледжа в Лондоне. Финансовую поддержку лекциям оказал ряд покровителей, в основном Благочестивая компания бакалейщиков и Благочестивая компания торговцев в городе. Книга, посвященная 10-летию возрожденной серии, была отредактирована Расселом Ре Мэннингом и Майклом Бирном и опубликована SCM Press в 2013 году под названием «Наука и религия в двадцать первом веке: лекции Бойля 2004–2013».
Созвав первые 15 лекций в новой серии, Майкл Бирн ушел с поста организатора в 2018 году. Затем руководство лекцией перешло к Международному обществу науки и религии (ISSR) в сотрудничестве с Попечительским советом лекций Бойля. В состав правления входят Джон Бойл, 15-й граф Корк ; достопочтенный Роберт Бойл; Джулиан Трегонинг, бывший мастер бакалейной компании ; Ксения Деннан, бывший мастер компании « Мерсерс » ; преподобный Джордж Р. Буш, ректор Сент-Мэри-ле-Боу; почетный профессор Джон Хедли Брук; доктор Рассел Ре Мэннинг; профессор Фрейзер Уоттс; и преподобный Майкл Рейсс, президент ISSR.