Термин Бирна отстойника относится к любому эмигранту принес Наталю компанией, JC Byrne & Co . Эти люди высадились в Натале на 20 кораблях в период с 1849 по 1851 год. Земельные участки были разбиты в долине Бирн , недалеко от Ричмонда.
Компания JC Byrne & Co. предложила потенциальным эмигрантам проезд до Натала и 20 акров (81 000 м 2 ) земли по следующим ставкам: L10 за штурманский переход (L15 был обычным тарифом) и L19 за промежуточный причал. За детей до 14 лет взимается плата в размере L5, и они имеют право на 5 акров (20 000 м 2).). Пассажиры в каюте могли путешествовать на L35, но не имели права на посадку (в списках судов они значились как «пассажиры», а остальные были помечены как «эмигранты»). Чтобы воспользоваться земельным наделом, эмигрант должен был получить одобрение уполномоченных по делам земли и эмиграции Ее Величества - его возраст должен быть не более 45 лет, если только он не сопровождается взрослым потомством, и единственными приемлемыми занятиями были практические занятия фермера, кузнеца, колесщик, вагонщик, доярка, сельскохозяйственный рабочий и т. д.
Бирну посчастливилось получить в Натале геодезиста и инженера-строителя Джона Сулейза Морленда в качестве своего агента. Морленд был предан своей задаче, энергичен и предан своему делу, несмотря на различные испытания, которые ему приходилось терпеть.
Первое судно « Странник» отплыло 24 января 1849 года с 15 эмигрантами. Она прибыла 16 мая, а в июле за ней последовал « Вашингтон» , пассажиром которого был Джон Морленд.
Просчеты Бирна в конечном итоге разрушили его план. Они были бы спасены, если бы он действительно посетил Колонию. Во-первых, он думал, что есть огромные открытые пространства, ожидающие своего заселения в результате ухода буров из Натала после установления британского правления. Однако он был устаревшим. В 1848 году сэр Гарри Смит, губернатор мыса (Натал в то время был районом мыса), предпринял попытку остановить исход буров, ослабив правила предоставления земель. Это не дало желаемого эффекта. Вместо того, чтобы вернуться и занять землю, на которую они таким образом могли претендовать, буры чаще всего продавали ее спекулянтам, иногда по цене всего 1 пенни или 2 пенни за акр, и навсегда уходили за Дракенсберг. Таким образом, у правительства оставалось очень мало земель Короны на достаточно больших участках, чтобы позволить расселить большое количество эмигрантов. Тогда его план участка в 20 акров (81 000 м 2 ) был совершенно нереалистичным, учитывая сельскую местность Натала - иммигрант никак не мог зарабатывать на жизнь здесь, на 20 акрах (81 000 м 2 ).
Таким образом, Морленду было чрезвычайно трудно получить подходящую землю, то есть хорошо увлажненную, с хорошей почвой, доступ к древесине для дров и строительных целей, а также на небольшом расстоянии от Питермарицбурга или Дурбана. Многие эмигранты отказались от своих земельных наделов, поскольку они не стоили уплаты взносов за обследование, и либо нашли работу в городах, либо купили или арендовали землю за небольшую плату в другом месте. Они определенно не собирались покупать землю Бирна за 5 акров.
Дела пошли еще хуже, и в конце концов в сентябре 1850 года Бирн сдал свое поместье.