Футбольная команда UCF Knights представляет Университет Центральной Флориды (UCF) в американском футболе . Рыцари соревнуются в Дивизионе I Football Bowl Subdivision (FBS) Национальной студенческой спортивной ассоциации (NCAA) и Американской спортивной конференции (The American). [4] Их главный тренер — Гас Мальзан . Рыцари играют в свои домашние игры в Bounce House на 44 206 мест , который расположен в главном кампусе UCF в Орландо, Флорида , США.
UCF впервые выставил университетскую футбольную команду осенью 1979 года в рамках программы NCAA Division III , а затем в 1996 году завершил свое восхождение в Дивизион I-A, ныне известный как Division I Football Bowl Subdivision (FBS) , став единственной программой в В истории NCAA он играл во всех четырех футбольных дивизионах. [5] В рамках программы Дивизиона I–AA «Рыцари » вышли в плей- офф 1990 и 1993 годов и были выбраны в качестве предсезонной команды № 1, чтобы начать сезон 1994 года. [6]
По состоянию на 2019 год UCF насчитывала 259 побед, шесть титулов в дивизионе, шесть чемпионатов конференций и непобежденный сезон в 2017 году . «Рыцари» претендуют на звание национального чемпионата в сезоне 2017 года, несмотря на то, что они были исключены из плей- офф студенческого футбола того сезона , поскольку они были выбраны командой №1 Матрицы Колли . [7] [8]
С момента присоединения к FBS «Рыцари» сыграли десять матчей в постсезонье, в том числе выиграли две чаши New Year's Six : Fiesta Bowl 2014 и Peach Bowl 2018 . В рамках программы был подготовлен один Consensus All-American , Кевин Смит в 2007 году и три кандидата на приз Heisman Trophy : Даунт Калпеппер ( QB ) в 1998 году, Кевин Смит ( RB ) в 2007 году и Маккензи Милтон ( QB ) [9] в 2017 и 2018 годах. UCF произвела на свет множество опытных игроков НФЛ, в том числе Блейка Бортлза , Эй Джей Буйе., Шакил Гриффин , Брэндон Маршалл , Латавиус Мюррей , Мэтт Пратер , Асанте Самуэль и Джош Ситтон . У UCF было четыре выбора в первом раунде драфта НФЛ , игроки в 14 Суперкубках и семь про-боулеров . Основные соперники «Рыцарей» — « Южная Флорида Буллз» .
История футбольной программы UCF восходит к речи, произнесенной вторым президентом университета , доктором Тревором Колборном , в январе 1979 года. «Лири с заданием создать новую футбольную программу в школе. [11] Кроме того, Колборн изменил название школы на Университет Центральной Флориды (до этого колледж был известен как Технологический университет Флориды), чтобы выразить расширение академической сферы университета. [12]
Начиная с уровня Дивизиона III , О'Лири, в то время спортивный директор университета, в марте 1979 года провел собрание потенциальных игроков, которые платили 14 долларов за ночь, чтобы оставаться в общежитии, и приносили свою форму на пробы. Это будут первые футбольные пробы для будущих игроков, и многие студенты впервые услышат о новой спортивной программе. [11] О'Лири ранее работал помощником тренера в Алабаме под руководством Пола «Медведя» Брайанта . [14] Он возглавит усилия по сбору более 40 000 долларов для запуска программы и завершит сделку по участию команды в Tangerine Bowl .[11] Не имея бюджета на найм персонала, О'Лири обратился к шести аспирантам UCF в качестве помощников-добровольцев. [11] Оттуда О'Лири смог заманить Дона Джонаса , бывшего защитника НФЛ и сановника Орландо, чтобы он стал первым главным футбольным тренером UCF на добровольной основе. [11]