Хэдфилд, сын Чарльза и Анны Хэдфилд, родился в Глоссопе , Дербишир , 14 октября 1821 года, и, будучи доставленным в Манчестер , когда ему был всего один год, получил профессию маляра и декоратора, приобретя особые навыки в зернистость и способность с большим совершенством имитировать фактуру дуба. В раннем возрасте он писал стихи в Manchester Times , и его вкусы вскоре привели его к тому, что он сделал литературу своей профессией. В 1861 году он редактировал ежемесячную газету, посвященную профсоюзам, под названием « Еженедельная заработная плата », в которой появлялись только пять номеров. Затем, в 1861 году, он принял предложение члена парламента Джозефа Коуэна присоединиться к штату Newcastle Chronicle ., и выступать в качестве лектора Северного союза реформ.
Вернувшись в Манчестер в январе 1862 года, он связался с коммерческим отделом Manchester Examiner and Times . После этого он работал писателем в Manchester City News , а затем редактировал эту газету с 1865 по 1867 год и оставался с ней в качестве сотрудника еще два или три года. Затем он отправился в Глазго , где в течение короткого времени работал в штате Glasgow Herald , а затем занял пост редактора и управлял Warrington Examiner и другими связанными с ним газетами, включая Mid-Cheshire Examiner . После нескольких лет на этой должности ему представили характеристику. Наконец, в 1880 году он был редакторомSalford Weekly News , в этой должности он оставался до начала 1883 года. Его сила как журналиста заключалась в его глубоком знании привычек, нужд и чаяний рабочего класса, и по этим предметам его письма всегда были вдумчивыми и наводит на размышления. С 22 декабря 1867 года по 4 июля 1868 года он сотрудничал с Free Lance , а с 25 июля 1868 года по 28 октября 1871 года — с The Sphinx , двумя манчестерскими литературными, художественными и юмористическими журналами. Он был сторонником Манчестерской галереи изящных искусств и принимал участие в обеспечении субботнего выходного дня, а также в обеспечении общественных бань и прачечных.
После выхода на пенсию он был прикован к своей комнате из-за плохого состояния здоровья и умер на Честер-роуд, 3, Стретфорд, 4 июня 1884 года.