Первоначально Рассел работал поверенным в Министерстве юстиции (DOJ). [1] Он также женится на обеих сестрах бывшего полковника Конфедерации Джона С. Мосби и к концу 1800-х годов будет иметь детей от них обоих. [2] Рассел использовал свое положение в Министерстве юстиции, чтобы возглавить своего зятя как подчиненного в Бюро по островным и территориальным делам. [3]
Рассел служил чрезвычайным посланником и полномочным министром Соединенных Штатов в Иране с 1909 по 1914 год .