Хроматические исследования
Chromatic Research Inc. была компанией, базирующейся в Маунтин-Вью, Калифорния , которая разработала многофункциональное мультимедийное устройство для ПК под названием MPACT! Ранее компания называлась Xenon Microsystems Corporation. Компания Chromatic Research, Inc. была основана в 1993 году. Основателями выступили компании Kubota , Showgraphics, Convex и RAMBUS . Аппаратная технология для MPACT! был программируемым медиапроцессором VLIW и SIMD , который реализовывал видео , аудио и модем .устройство. Цель решения заключалась в том, чтобы создать единый чип или карту расширения, что устраняло необходимость в отдельных графических, звуковых и модемных устройствах. MPACT на короткое время продавался как полностью функционирующая карта расширения и как решение для декодера DVD .
Архитектура MPACT ! Медиа-процессор отличался тем, что вместо регистров он использовал большую адресуемую SRAM , но имел 4 регистра специального назначения для возможности косвенной адресации своих 72-битных записей SRAM (функция, также наблюдаемая в процессоре Intel Itanium ). Основанный на 9 - битных байтах вместо 8-битных, это было эквивалентно добавлению бита знака к каждому байту, что очень полезно для декодирования MPEG. Один из основателей был также основателем RAMBUS, и неудивительно, что MPACT использовал RDRAM в качестве своей технологии памяти. Чип может DMA данные в непрерывные записи SRAM асинхронно с другими операциями ALU , что сделало конструкцию очень параллельной и способной поглощать большие задержки RAMBUS RDRAM при сохранении высокой пропускной способности.
MPACT отличался от других аппаратных решений с фиксированной функциональностью тем, что вместе с MPACT аппаратное обеспечение обеспечивало только минимальную аппаратную поддержку (различные ЦАПы )! процессор. Вся функциональность более высокого уровня была реализована в программном обеспечении, написанном для MPACT!. Это сделало решение очень гибким. Таким образом, несмотря на то, что стандарт DVD был установлен после создания MPACT!, решение для декодера было разработано без ущерба для конструкции чипа. Точно так же стандарты модема 56K были разработаны после оригинального MPACT! разработка чипа завершена.
В пресс-релизе компания заявила, что первое устройство способно поддерживать миллиард операций в секунду («BOP»). Этот подвиг (замечательный, учитывая, что часть работала на частоте 120 МГц) был в значительной степени связан с его специализированными инструкциями SIMD MPEG . Подобные инструкции были в конечном итоге добавлены в расширения набора инструкций Intel MMX x86 .
В параллельном проекте компания также работала над x86 - совместимым процессором с поддержкой мультимедиа, который так и не увидел свет.
Chromatic Research отличалась очень большим количеством сотрудников (около 350 на пике своего развития), учитывая ограниченный объем того, чем она занималась на протяжении всей своей жизни.
