Confuciusornithidae — вымершее семейство пигостильских авиаланов , известное из раннего мела и обитающее в северном Китае. Их обычно относят к сестринской группе Ornithothoraces , группе, в которую входят все существующие птицы вместе с их ближайшими вымершими родственниками. Confuciusornithidae включает четыре рода, обладающих как стержневыми, так и нестержневыми (пуховыми) перьями. Они также известны своей характерной парой лентообразных рулевых перьев спорного назначения.
Анатомия крыльев конфуциорнитид предполагает необычное поведение в полете из-за анатомии, которая предполагает противоречивые способности. У них были перья, похожие на перья быстро летающих птиц, которые, чтобы оставаться в воздухе, полагаются на быстрые взмахи крыльев. В то же время анатомия их крыльев также предполагает отсутствие способности взмахивать крыльями. Конфуциорнитиды также известны своим клювом и отсутствием зубов, как у современных птиц. Как хищники, так и жертвы, окаменелости конфуциуорнитид наблюдались вместе с останками рыб в их пищеварительных системах, а сами были обнаружены в брюшных полостях Sinocalliopteryx , компсогнатидного хищника .
Confuciusornithidae впервые были названы Hou et al. в 1995 году включил типовой род Confuciusornis и был отнесен к монотипической кладе Confuciusornithiformes в классе Aves . [1] Филогенетическое определение группе дал Чьяппе в 1999 году, который определил, что клада Confuciusornithidae на основе узлов включает только Changchengornis и Confuciusornis . [2]
Есть ряд особенностей, определяющих кладу. Наиболее значимым является наличие беззубой челюсти, что демонстрирует более птичью адаптацию по сравнению с археоптериксом . По мнению Chiappe et al., другими определяющими особенностями являются следующие . (1999): [2]
Confuciusornithidae — самая базальная группа клады Pygostylia , представители которой обладают пигостилем — сросшимся набором хвостовых позвонков на конце хвоста. Пигостиль заменил более длинный несросшийся хвост, обнаруженный у более примитивных птиц, таких как археоптерикс , [2] и, возможно, служил для улучшения полета. Pygostylia включает всех современных птиц, единственных ныне живущих представителей клады.
Дополнительные члены были добавлены к Confuciusornitidae с 1999 года. Jinzhouornis был добавлен Хоу, Чжоу и Чжаном в 2002 году, [3] а в 2008 году Чжан, Чжоу и Бентон отнесли к семейству недавно описанный род Eoconfuciusornis . [4]