Ричард Шарп , FRS , FSA (1759 - 30 марта 1835), также известный как « Разговор » Шарп , [1] был английским шляпником, банкиром, торговцем, поэтом, критиком, членом парламента и собеседником. В разное время он был известен в лондонском обществе как «Шляпник Шарп», «Скорый скорняк», «Копенгагенский острый» (после речи, которую он произнес в качестве члена парламента, осуждая британскую бомбардировку Копенгагена ), или, что наиболее известно, как «Разговорный Острый". [2]
Его дед, другой Ричард Шарп (около 1690–1775), из семьи суконщиков в Ромси, Хэмпшир, в 1712 году был отдан в учение Джорджу Бейкеру, гражданину лондонской компании ювелиров, но торговцу шляпами по профессии. Он завершил свое ученичество и к началу 1730-х годов стал партнером Джорджа Бейкера в успешном шляпном бизнесе на Фиш-Стрит-Хилл в лондонском Сити. [3] Baker & Sharp были частыми покупателями бобров на распродажах компании Гудзонова залива, [4] которых они поставляли производителям войлока, которые делали войлочные «капюшоны», из которых изготавливались готовые шляпы. У них были дела с торговцами в Южной Каролине в 1730-х и 1740-х годах. [5]
Джордж Бейкер вышел на пенсию примерно в 1747 году, и бизнес продолжил Ричард Шарп. Он взял племянника, Джона Шарпа, в партнерство около 1760 года, но Джон умер в 1766 году, [6] и Ричард Шарп столкнулся с кризисом в обеспечении будущего своей фирмы. Его единственный сын, которого также звали Ричард, получил звание прапорщика 40-го пехотного полка в 1756 году и находился в Сент-Джонсе, Ньюфаундленд.у которого, должно быть, не было достаточно капитала, чтобы вести бизнес самостоятельно, если доля старого Шарпа была изъята его душеприказчиками. По завещанию деда юный Ричард должен был получить 1500 фунтов стерлингов, которые должны были находиться в доверительном управлении его дядей, пока он не достигнет совершеннолетия.[7] Он был партнером своего отчима в фирме Davis & Sharp, все еще находившейся в доме № 6 на Фиш-стрит-Хилл в 1782 году.
Таким образом, будущее молодого Ричарда Шарпа как галантерейщика шляп в давнем семейном бизнесе было решено к тому времени, когда ему исполнилось 11 лет. Решимость его богатого дедушки сохранить бизнес в руках семьи не оставила бы ребенку возможности планировать что-то другое. Однако до того, как началось его ученичество, Шарп был помещен к частному наставнику в Такстеде, Эссекс, преподобному Джону Феллу, священнику конгрегации инакомыслящих (собственная семья Шарпа была инакомыслящей), и это, должно быть, открыло ему глаза на другие возможности. . Шарп и Фелл оставались друзьями до самой смерти Фелла в возрасте 24 лет. Шарп написал предисловие к книге Фелла « Очерк английской грамматики » (1784 г.).