Одной из морских экосистем Виргинских островов являются коралловые рифы . Эти коралловые рифы могут быть расположены между островами Санта-Крус , Сент-Томас и Сент-Джон . Эти коралловые рифы имеют площадь 297,9 км 2 , наряду с другими морскими местами обитания, которые находятся между ними. [2] Эти коралловые рифы растут благодаря тому, что личинки кораллов свободно плавают и прикрепляются к твердым поверхностям вокруг островов, а также начинают формировать скелет на внешней стороне своей кожи, чтобы защитить себя от хищников, но также дают новое место для других кораллов. личинки, чтобы прикрепиться и расти. [3] Эти кораллы могут образовывать три различные структуры;окаймляющие рифы , представляющие собой рифы, расположенные близко к берегу, барьерные рифы, представляющие собой рифы, расположенные вдоль берега и разделенные глубокими водами, и атолловый риф , представляющий собой коралловый риф, окружающий лагуну или водоем. [1]
Как уже говорилось, коралловые рифы, такие как окаймляющие рифы, глубокие рифы , пятнистые рифы и образования шпор и борозд , распределены по трем островам Виргинских островов, которые включают Санта-Крус ( Национальный исторический парк и экологический заповедник Солт-Ривер-Бей, Национальный рифовый остров Бак-Айленд). Памятник ), Сент-Томас и Сент-Джон ( Национальный памятник коралловых рифов Виргинских островов ). Коралловые рифы, обнаруженные у берегов Сент-Томаса и Сент-Джона, разбросаны по островам неравномерно. Кроме того, развитая система барьерных рифов окружает Санта-Крус вдоль его восточного и южного берегов.
Коралловые рифы, а также среда обитания с твердым дном составляют 297,9 км 2 . [2] Коралловые рифы являются домом для различных видов. Существует более 40 видов склерактиниевых кораллов и три вида Millepora . [4] Живые виды склерактиний встречаются на Виргинских островах, но в основном вокруг острова Бак , Санта-Крус и Сент-Джон. [2] Более конкретно, на основе обзора 2001-2006 годов, в список в общей сложности входят 215 рыб из Сент-Джона и 202 из Санта-Крус. [4] На Виргинских островах обитают четыре вида морских черепах . [4]На коралловые рифы влияет пресноводная среда Амазонки и реки Ориноко в виде антициклонических колец, богатых питательными веществами. [4]
Эта морская среда деградировала по-разному. Одним из способов воздействия на кораллы является пыль из Африки. [4] Эта пыль может воздействовать на кораллы, вызывая их деградацию. [4] Помимо пыли, кораллы также подвержены нескольким заболеваниям. Существует болезнь черной полосы, которая поражает крупные коралловые рифы, такие как Montastraea annularis . [4] Наиболее тяжелыми заболеваниями являются белая полоса и белая чума . [4] Наибольшее влияние оказали ветвящиеся акропориды. [2]
Помимо нескольких перечисленных болезней, другие способы воздействия на кораллы - это стихийные бедствия, такие как ураганы, влияние человека, такое как рыболовство и загрязнение, а также глобальное потепление. [2]
Коралловые рифы также деградируют из-за многих других факторов:
Координаты : 18°0′0″N 65°0′0″W / 18.00000 °N 65.00000°W / 18.00000; -65.00000