Кроуфорд получил степень доктора астрономии в Чикагском университете и большую часть своей научной карьеры работал в Национальной обсерватории Китт-Пик в Тусоне, штат Аризона , и в Национальной оптической астрономической обсерватории , где он является почетным астрономом. Вместе с Тимом Хантером в 1988 году он стал соучредителем Международной ассоциации темного неба . В 2010 году он получил премию Клиффорда У. Холмса за популяризацию астрономии.