Язык описания устройств (DDL) — это формальный язык, описывающий обслуживание и настройку полевых устройств для автоматизации процессов и производства.
Существующие полевые устройства для автоматизации процессов и производства имеют ряд параметров конфигурации, позволяющих настроить их в соответствии с их индивидуальными вариантами использования. Для этих целей они оснащены цифровым интерфейсом связи ( HART , PROFIBUS , Fieldbus Foundation ). Различные программные инструменты предоставляют средства для управления и настройки устройств. В 1990-х годах был разработан DDL, чтобы убрать требование писать новый программный инструмент для каждого нового типа устройства. Программное обеспечение может посредством интерпретации описания устройства (DD) настраивать множество различных устройств и управлять ими. Создание описания с помощью DDL требует меньше усилий, чем написание всего программного инструмента.
HART Communication Foundation, PROFIBUS и Fieldbus Foundation объединили свои отдельные диалекты DDL. Результатом стал язык описания электронных устройств (EDDL) , стандарт IEC (IEC 61804).
Гармонизация и усовершенствование EDDL осуществляется Группой сотрудничества EDDL (ECT). ECT состоит из руководителей Fieldbus Foundation, Profibus Nutzerorganisation (PNO), Hart Communication Foundation, OPC Foundation и FDT Group.
Описание устройства (DD) может быть создано с помощью обычного текстового редактора. Но, как и любой другой язык программирования или описания, авторская разработка подвержена ошибкам, и поэтому могут использоваться специальные инструменты разработки для создания действительных и соответствующих нормам EDD.