Экснер происходил из одной из самых влиятельных университетских семей Австро-Венгерской империи. В ту же семью Экснер входили Адольф Экснер , Карл Экснер , Зигмунд Экснер и Мари фон Фриш . Экснер был младшим из пяти детей, доживших до совершеннолетия родителей Франца Серафина Экснера (1802–1853) и Шарлотты Дюсенси (1816–1859). Его отец Франц Серафин с 1831 по 1848 год был профессором философии в Праге, а с 1848 года — членом Совета по образованию в Вене, став влиятельным реформатором австрийского университетского образования.
Франц Экснер начал свое университетское изучение физики в Вене в 1867 году. Он получил докторскую степень в Венском университете в 1871 году, после учебного года в Цюрихе под руководством Августа Кундта , также работая вместе с Вильгельмом Конрадом Рентгеном , учеником Кундта, и, особенно в 1879-х годах, постоянный научный сотрудник/партнер. [4] [5]
Наибольшее влияние на студенческую карьеру Экснера, вероятно, оказал физик-теоретик Виктор фон Ланг , который занял университетскую кафедру физики в еще относительно молодом возрасте в 1866 году и сыграл ключевую роль в поощрении и поддержке своего одаренного студента. Экснер получил степень в 1874 году за работу под названием «О диффузии через жидкие ламели» («Über die Diffusion durch Flüssigkeitslamellen»). [6] [7] Он продолжал работать у фон Ланга в качестве научного сотрудника последнего до 1879 года. [6] Между 1874 и 1879 годами он также читал лекции в Университете природных ресурсов и наук о жизни в Вене.«kk Hochschule für Bodencultur» ( широко «Имперский колледж наук о Земле» ), который обеспечивал как долгожданный дополнительный доход, так и возможность поделиться своими идеями и знаниями с большой аудиторией, привлеченной его лекциями. [4]
В 1879 году, когда ему было всего 30 лет, Франц Экснер получил звание экстраординарного профессора университета . [8] В 1885 году он был избран членом-корреспондентом Австрийской академии наук и гуманитарных наук . Полноправное членство последует в 1896 году. [2] [6] Повышение произошло в 1891 году, когда ему предложили и он принял должность «обычного» (полного) профессора в университете химической физики .Институт на Тюркенштрассе. Он прибыл на этот пост с четкой программой перемен, которую теперь реализовал. Он создал новую «школу экспериментальной физики», куда благодаря редкому сочетанию здравого смысла и удачи ему удалось привлечь звездное поколение молодых исследователей. Для студентов старших курсов были открыты новые лабораторные курсы, особенно по физике и медицине. [4]
Назначение Экснера на должность профессора последовало за выходом на пенсию Йозефа Лошмидта . Лошмидт был младшим коллегой и хорошим другом отца Экснера . Сам блестящий ученый-математик, он заботился об интересах младшего Франца Экснера и его четырех старших братьев и сестер после ранней смерти их отца и матери в 1853 и 1859 годах, став своего рода наставником для младшего Франца. [9]