Таннер окончил Школу производственных и трудовых отношений Корнельского университета в 1952 году и получил степень магистра делового администрирования в Гарвардском университете в 1956 году.
Таннер является давним членом Совета управляющих Американского еврейского комитета и работал в этой организации по связям с общественностью в качестве председателя ее Совета попечителей, члена ее исполнительного комитета, а с 2001 по 2004 год - ее президента. Он является председателем Трансатлантического института AJC . С 2005 по 2007 год он был председателем Конференции президентов крупных еврейских организаций.
Таннер был попечителем Корнелла с 1982 года, в том числе заместителем председателя правления и председателем с 1997 по 2002 год. Он работал в Попечительском исполнительном комитете с 1986 по 2002 год. [1]