Он был сыном Родольфуса Хокинса (ок. 1758–1847), солдата американской войны за независимость . Семья переехала около 1791 года из Ковентри, штат Коннектикут , в Уайтстаун, штат Нью-Йорк , и около 1809 года в место в Батавии , расположенное в районе, который был выделен в 1812 году как город Александр , в округе Дженеси, штат Нью-Йорк .
Он был антимасонским членом Ассамблеи штата Нью-Йорк (Genesee Co.) в 1832 году . Он был членом вигов в Сенате штата Нью-Йорк (7-й округ) с 1839 по 1842 год, заседая в 62 -м , 63 -м , 64 -м и 65-м законодательных собраниях штата Нью-Йорк .
Семья Хокинсов была очень активна в городе Александр. Генри Хокинс помог создать первую библиотеку и был одним из основателей Александровской классической школы в 1834 году.
Генри и один из его братьев, Ван Ренсселер, основали компанию Hawkins & Company для реализации своих совместных деловых интересов, включая покупку и продажу земель в Нью-Йорке и Мичигане, создание Exchange Bank of Genesee в 1838 году, строительство Attica and Buffalo Railroad, а также строительство и сдача в аренду коммерческой недвижимости в нескольких местных сообществах. [1]