Отключающая способность или отключающая способность [1] — это ток, который плавкий предохранитель , автоматический выключатель или другое электрическое устройство может отключить без разрушения или возникновения электрической дуги недопустимой продолжительности. Предполагаемый ток короткого замыкания , который может возникнуть при коротком замыканииусловия не должны превышать номинальную отключающую способность аппарата, в противном случае отключение тока не может быть гарантировано. Отключающая способность по току соответствует определенному напряжению, поэтому электрический аппарат может иметь более одного тока отключающей способности в зависимости от фактического рабочего напряжения. Ток отключения может быть указан как общий ток или только как переменная (симметричная) составляющая. Поскольку время размыкания предохранителя или выключателя не согласовано с изменением направления переменного тока, в некоторых цепях общий ток может быть смещен и может быть больше, чем переменная составляющая сама по себе. [2] Устройство может иметь разные номиналы прерывания для переменного ипостоянный ток .
Расчет требуемой отключающей способности включает определение полного сопротивления и напряжения питания. Полное сопротивление питания рассчитывается из импеданса элементов, составляющих систему питания. Клиенты электроснабжающей компании могут запросить максимальное значение предполагаемого тока короткого замыкания, доступное в их точке снабжения. Сети с несколькими источниками тока, такими как несколько генераторов, электродвигателей и с переменными соединениями, можно анализировать с помощью компьютера. Системное исследование, как правило, рассматривает максимальный случай добавления выработки и присоединения к некоторому прогнозируемому горизонту года, чтобы учесть рост системы в течение срока полезного использования изучаемой установки. Поскольку практические расчеты предполагают ряд приближений и оценок,[3] Включающая способность , т. е. максимальный ток короткого замыкания, который может выдержать устройство, если оно замкнуто на неисправность, следует учитывать.
Миниатюрные автоматические выключатели и плавкие предохранители могут быть рассчитаны на отключение всего 85 ампер и предназначены для дополнительной защиты оборудования, а не для первичной защиты системы электропроводки здания. В Северной Америке утвержденные низковольтные предохранители общего назначения должны отключать не менее 10 000 ампер. Типы, используемые в коммерческих и промышленных системах распределения низкого напряжения, рассчитаны на безопасное прерывание 200 000 ампер. Номинальные параметры силовых автоматических выключателей варьируются в зависимости от напряжения приложения; автоматический выключатель, который отключает ток 50 000 ампер при напряжении 208 вольт, может быть рассчитан, например, только на 10 000 ампер при напряжении 600 вольт. Системы постоянного тока, типичные для батарей, представляют большую проблему, чем системы переменного тока, потому что в последних ток регулярно пересекает нулевую точку.